La FIA va a probar la instalación de un sistema de aire acondicionado simplificado en los habitáculos de los coches de Fórmula 1 después de que los pilotos sufrieran problemas de salud por el calor extremo del Gran Premio de Qatar de 2023, según puede revelar Motorsport.com.
Cuando el circuito de Qatar regresó al calendario de F1 el año pasado, su ubicación a principios de octubre significó que, incluso durante la noche, las temperaturas para la carrera nunca bajaron de 31°C en lo que es un circuito rápido y de alta energía.
Esto provocó que varios pilotos sufrieran problemas físicos durante las 57 vueltas de la carrera: Logan Sargeant, de Williams, se retiró con un golpe de calor, Esteban Ocon, de Alpine, vomitó en su casco y Lance Stroll, de Aston Martin, se desmayó brevemente.
A raíz de ello, y en consulta con todos los equipos, la FIA inició una investigación sobre lo ocurrido.
En un comunicado publicado el pasado mes de octubre, la FIA prometió “tomar medidas materiales para evitar que se repita esta situación”, incluso teniendo en cuenta que Qatar se traslada a diciembre para su edición de 2024 y que, por tanto, se prevé que las temperaturas sean más bajas.
Parte del esfuerzo de la FIA consistió en consultar a su comisión médica, y el reglamento técnico de la F1 de 2024 adoptó rápidamente una medida que permitía colocar una segunda toma de refrigeración en la parte superior del morro, en la parte delantera del habitáculo, para mejorar el flujo de aire hacia los pilotos.
El organismo rector ha cumplido ahora su promesa posterior a Qatar de elaborar “directrices para los competidores” e “investigar modificaciones para un flujo de aire más eficiente en el habitáculo”.
Max Verstappen, Red Bull Racing, 1ª posición, toma algo en Parc Ferme
Foto: Zak Mauger / Motorsport Images
A partir del próximo GP de Países Bajos, se instalará un sistema experimental en un coche para probar un método investigado por la FIA de refrigeración directa del aire en el habitáculo.
Sin embargo, a diferencia de una unidad de aire acondicionado estándar, Motorsport.com entiende que el sistema se organiza en varias estructuras más pequeñas alrededor del cockpit y de la carrocería que lo rodea, para canalizar el aire refrigerado hacia el piloto.
Tras el experimento de Zandvoort, se realizarán pruebas en carreras posteriores y, si todas resultan satisfactorias, la FIA introducirá el sistema como obligatorio en el reglamento de la F1.
De todos modos, sólo obligará a los equipos a instalar el dispositivo si las condiciones exigen su uso, similar en ese sentido al intento abortado de la FIA de instalar guardabarros en las ruedas de los coches en condiciones extremas de lluvia.
En un comunicado facilitado en exclusiva a Motorsport.com, la FIA dijo: “En respuesta a las temperaturas extremas experimentadas en el GP de Qatar del año pasado, la FIA y todos los equipos de F1 iniciaron inmediatamente una investigación para mejorar la ventilación y refrigeración de los pilotos en tales condiciones”.
“Desde entonces, el reglamento técnico se ha actualizado para permitir la introducción de una toma de aire pasiva en la parte superior del cockpit para mejorar la ventilación, que se recomienda encarecidamente a los equipos que utilicen”.
Esteban Ocon, Alpine A523
Foto de: Alpine
“Estas actividades conjuntas de investigación han avanzado y se han centrado en el desarrollo de un sistema de refrigeración activo que se instalaría en los coches de F1 cuando se enfrenten a condiciones extremas”.
“Está previsto que las pruebas iniciales y la prueba de concepto in situ tengan lugar en Zandvoort y en las próximas carreras”.
“Si estas pruebas tienen éxito, la FIA ordenará la instalación de dicho sistema de refrigeración activa en los coches de Fórmula 1 en el futuro, cuando se haya declarado un peligro por calor”.
El calor excesivo es un tema candente en el GP de Hungría de este fin de semana, que rivalizará con las carreras de Imola y Austria por ser la más calurosa de la F1 de 2024 hasta el momento, además del factor adicional de las muchas curvas del circuito de Hungaroring.
Esto hace que esta carrera se acerque más a un posible escenario como el de Qatr, ya que los pilotos no tienen muchas oportunidades de respiro físico durante la carrera.
Por lo tanto, se espera que la FIA obligue a los equipos a utilizar la cubierta superior pasiva del morro, ya que no es obligatoria en el reglamento de la F1.
Lando Norris, McLaren, en el cockpit
Foto: Mark Sutton / Motorsport Images
“Además, los equipos estarán autorizados a tomar medidas excepcionales para enfriar el equipo del piloto y la célula de supervivencia tanto como sea posible antes de las sesiones”, añade el comunicado de la FIA.
Motorsport.com entiende que esto incluye que a los equipos se les permita quitar el asiento del piloto y otras partes de la cabina para enfriarlas antes de su uso en las sesiones, algo que actualmente está prohibido por las reglas de la F1.
