El director ejecutivo deMcLaren Racing, Zak Brown, ha afirmado que todos los departamentos de su equipo de Fórmula 1 son “material de campeonato del mundo” tras años de inversión para recuperarse de una fuerte crisis.
Brown tomó el timón de la escudería con sede en Woking durante una época de inestabilidad financiera la década pasada y, a pesar de nuevas dificultades que incluyeron rumores de una adquisición por parte de Audi, el ingenio comercial del estadounidense ha hecho que McLaren se convierta en uno de los equipos de la parrilla más respaldados por los patrocinadores.
Con esos ingresos asegurados, se realizaron una serie de mejoras infraestructurales en el Centro Tecnológico de McLaren, junto con cambios en la estructura de gestión y en el personal del equipo.
Ahora que los ingresos se han asentado, Brown cree que todas las facetas están disparadas hacia el éxito en el campeonato.
“Todo está encajando”, dijo Brown a Motorsport.com en una entrevista exclusiva en el Gran Premio de Bélgica.
“Tenemos una gran inversión de nuestros accionistas y patrocinadores. Tenemos grandes pilotos, tenemos un gran equipo técnico, y todo el equipo de liderazgo, el equipo técnico necesita los recursos, la base de fans, la base de socios corporativos para poder hacer lo que están haciendo”.
Zak Brown, CEO de McLaren Racing, celebra la victoria con su equipo.
Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images
“Andrea utiliza el término material de campeonato del mundo y me gustaría pensar que todos los departamentos, que alimentan el rendimiento, ya sea directa o indirectamente, son todos material de campeonato del mundo”.
La creencia de Brown puede ser respaldada por el rendimiento en pista, ya que el equipo se afianza en la posición de Red Bull en la parte superior de la clasificación de constructores, gracias a Lando Norris y Oscar Piastri, ambos añadiendo a sus consistentes podios sus victorias inaugurales en la F1.
Para Norris, en particular, la victoria se hizo esperar después de numerosos fracasos -como el del Gran Premio de Rusia de 2021- y de no poder convertir la pole position en triunfo.
Desde su victoria en Miami, la visión de Norris sobre los podios parece haber cambiado de deleite a frustración cuando no consigue subir al escalón más alto y, preguntado por lo que ha cambiado en su piloto, Brown dijo: “Creo que su aspiración a ganar no ha hecho más que aumentar.
“Siempre ha sido un gran piloto, lo único que ha tardado tanto es que le hayamos dado un coche capaz de ganar. Ahora corre delante con regularidad, así que creo que las expectativas son claramente mayores”.
“Sabemos que llegamos a estas carreras con la oportunidad de ganar cada fin de semana. Así que con eso viene algo más de emoción, pero también expectativas más altas y más presión, pero todos lo estamos disfrutando”.
Lando Norris, McLaren F1 Team, 2ª posición, Oscar Piastri, McLaren F1 Team, 1ª posición, el delegado de trofeos de McLaren con los trofeos en el podio.
Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images
Sobre si la mentalidad del equipo había cambiado a la luz de las victorias conseguidas, Brown añadió: “Ha cambiado, sólo por la cantidad de veces que hemos terminado segundos y ahora que hemos probado la victoria… el segundo puesto sigue siendo un resultado impresionante, siempre celebramos cada podio porque es un gran logro, no lo damos por sentado”.
“Pero queremos ganar y sabemos que estamos en condiciones de hacerlo. Así que cuando terminamos segundos, como hemos hecho este año, por un segundo o medio segundo, como hicimos en Imola y tan cerca en Canadá, eso se siente un poco más plano de un podio, que hace unos años, cuando estábamos empezando a volver al podio.”
Las decisiones estratégicas de McLaren se han puesto en entredicho en las últimas carreras, un problema puesto de relieve por sus deficiencias operativas que desencadenaron el problema de Norris contra Piastri en el Gran Premio de Hungría, una saga que eclipsó el primer 1-2 del equipo en tres años.
Brown atribuyó los errores a la nueva posición del equipo al frente del pelotón: Creo que algunos de los errores que hemos cometido este año se han debido a la juventud de un equipo que no ha corrido en cabeza con tanta regularidad como nosotros ahora”.
“En Silverstone no optimizamos, en Hungría llegamos al final, pero no sin cierta emoción. Así que creo que sólo va a tomar un poco más de tiempo.
“Creo que Toto [Wolff, director del equipo Mercedes ] dijo elocuentemente que a veces no aprendes estas cosas hasta que estás en el fragor de la batalla, así que ahora que estamos en el fragor de la batalla, estamos aprendiendo algunas cosas sobre la marcha, pero eso está bien”.
Lando Norris, McLaren MCL38, Max Verstappen, Red Bull Racing RB20, Fernando Alonso, Aston Martin AMR24
Foto: Sam Bagnall / Motorsport Images
“Lo que siempre le digo al equipo es que los errores están bien, solo hay que aprender de ellos y no cometer el mismo dos veces. Eso te hace más inteligente la próxima vez.
“Así que estoy bastante tranquilo con lo que hemos aprendido este año”.