Me pregunto qué otras cosas habrá en coches de Penske que no podamos ver

La IndyCar Series se dirige este domingo a la 109ª edición de las 500 Millas de Indianápolis en medio de una infracción del reglamento por parte del equipo Penske. Se encontraron atenuadores traseros modificados en los coches nº 12 y nº 2 durante el Fast 12 del domingo en el Indianapolis Motor Speedway.

Tras la decisión inicial de que Josef Newgarden y Will Power salieran 11º y 12º en la próxima Indy 500, el lunes llegaron nuevas sanciones que les enviaron a la parte trasera de la parrilla. El equipo Penske también recibió otros castigos.

O’Ward fue uno de los primeros pilotos en expresar su opinión al respecto. Cuando se dirigió a los medios de comunicación después de su salida en primera fila en la Fast 6, dijo que ambos coches deberían haber sido enviados a la clasificación de última oportunidad.

En una entrevista con Motorsport.com, el piloto mexicano hizo hincapié en la importancia de esta infracción técnica por parte del equipo Penske, dada la magnitud de las 500 Millas de Indianápolis.

“Mi respuesta fue nunca obligar a la IndyCar a tomar una decisión. Creo que es algo que tenía que surgir de forma natural. Hay que ponerse en el lugar del piloto que se va a casa. Creo que no quiere participar en este evento solo por el tecnicismo de otro, pero hay mucho que hacer en este evento. Es un evento de clase mundial. No es un evento nacional. Es un evento de clase mundial. Es fundamental asegurarnos de que todos compitamos en igualdad de condiciones, al menos con la legalidad”.

Para O’Ward, es imposible pasar por alto el hecho de que el propietario del equipo infractor, Roger Penske, también es dueño de la IndyCar Series y del Indianapolis Motor Speedway. Considera que el equipo Penske es la referencia y cuestiona el ejemplo que está dando la organización.

“Es importante darse cuenta de que, aunque hay tanto en juego, el equipo que comete estas infracciones es dueño de la serie. Son dueños del Speedway. Son dueños de la serie. Son el referente. Son los héroes para muchos de nosotros. Somos los underdogs que luchamos por ser como ellos. Somos el equipo que lucha por vencerlos. ¿Qué ejemplo estás dando? Primero, para tus fans. Segundo, para el honor de tu propia serie. Y tercero, ¿qué le estás mostrando a la gente? ¿Lo haces porque no crees en tus pilotos? Tienes pilotos increíbles en tu equipo. Entiendo que siempre estamos presionando los límites de lo legal o no para obtener una ventaja. No se ve bien”.

Josef Newgarden, Team Penske

Photo by: Penske Entertainment

La infracción técnica que salió a la luz el pasado domingo es la segunda en la que se ve implicado el equipo Penske en 14 meses, tras una doble descalificación por utilizar un sistema ilegal de push-to-pass en San Petersburgo el año pasado. Además, O’Ward declaró que hubo otras infracciones por las que Penske fue multado pero que gestionó en privado.

“No sé si mucha gente lo sabe. Ya los han atrapado dos veces en un año. Estas son las dos únicas veces que se ha hecho público. Pero no han sido las únicas dos veces. Han descubierto dos o tres cosas más sobre ellos, IndyCar Tech, donde recibieron multas. Pero, en definitiva, no queda bien. No queda bien en absoluto. Se haga público o no. Este, obviamente, fue muy público. Pero algunas de las otras cosas también son para mejorar el rendimiento. Para los coches de carreras, no para los pilotos. Esos no se hicieron públicos. Fue: “Oh, algo no iba bien”. Y simplemente les pusieron una multa”.

“No tienen por qué hacer esto. Sobre todo cuando lo primero que la gente va a buscar es un conflicto de intereses. Porque obviamente son los dueños de la serie. Y nadie va a hacer trabajo extra solo por la estética (del coche). Eso es la mayor tontería que he oído. Haces esto para obtener ventaja y ser mejor y más rápido. No lo harás solo porque se vea mejor”.

Patricio O’Ward, Arrow McLaren Chevrolet

Photo by: Phillip Abbott / Motorsport Images

O’Ward perdió las 500 Millas de Indianápolis el año pasado tras una batalla en la última vuelta con Newgarden, durante la cual el piloto de Penske adelantó a su rival de Arrow McLaren para asegurarse la victoria. El coche se encuentra ahora en el renovado Museo IMS y cuenta con un atenuador trasero modificado similar al que se vio el domingo. Aunque el coche no tiene por qué ser exactamente como era al final de la carrera, también hay informes de fotos de ese día en las que el Chevrolet nº 2 del equipo Penske parece tenerlo también.

Cuando se le preguntó al respecto, O’Ward dijo que la atención debe centrarse en lo que no se puede ver de los coches Penske, teniendo en cuenta su rendimiento. Sin embargo, planea utilizar esto como motivación en su intento por conseguir su primera victoria en las 500.

“Quiero decir, siento que de cierta manera explica lo inexplicable. Desde una brecha que ningún otro auto en la parrilla podría ver cerrar. En ese momento, al menos en la última vuelta, la forma en que simplemente se recuperó incluso con el rebufo roto y simplemente se alejó. Como la velocidad, la velocidad natural de esos autos actualmente. Incluso sin esta pieza. Lo que me hace preguntarme es que… eso es algo que podemos ver. Me pregunto qué más y qué otras cosas hay entre esos autos que no podemos ver, que explican la capacidad de hacer algunas de las cosas que te hacen pensar “¿Cómo lo están haciendo?”. Pero no quiero entrar en eso realmente. Creo que es simplemente… Es simplemente más motivación para cuando realmente lo logremos y los venzamos. Se sentirá muy bien”.