Max Verstappen aspira al podio: McLaren es demasiado rápido

Max Verstappen comenzará el último Gran Premio de esta temporada de Fórmula 1 en cuarta posición. El piloto de Limburgo marcó el quinto mejor tiempo en la Q3, pero ascendió un puesto debido a la penalización de Nico Hülkenberg en la parrilla. Verstappen reveló después que debería haber estado en la primera fila de la parrilla y Helmut Marko parece ser de la misma opinión en el paddock.

Preguntado sobre si puede vivir con el resultado de la clasificación después de un viernes difícil o si sigue siendo decepcionante, el austriaco respondió en conversación con Motorsport.com: “Estamos decepcionados, porque Max perdió dos décimas en la curva 16 de su primera tanda”, Marko señala el espectacular momento en la última curva.

Cuando se señala que Verstappen mantuvo bastante bien el pie mientras su coche apuntaba hacia el muro, una sonrisa aparece en el rostro de Marko. “Estaba un poco preocupado para ser honesto, porque eso podría haber sido un fuerte accidente”, dijo. “La segunda tanda no siguió la mejoría que algunos de los rivales de Red Bull pudieron encontrar. La segunda tanda no fue nada para nosotros”, concluyó Marko. El propio Verstappen ya reveló que había ajustado ligeramente el alerón delantero, lo que empeoró la situación en lugar de mejorarla. El conjunto hace que Marko esté contento con la vuelta, pero no con el resultado: “No estamos contentos con ese quinto tiempo, porque la vuelta en sí parecía buena. Después de esa primera tanda, pensábamos que estábamos en muy buena forma”.

¿McLaren, demasiado grande en Abu Dhabi?

La pregunta de seguimiento, por supuesto, es qué es posible en la carrera del domingo, cuando se trata de tandas largas y desgaste de los neumáticos. Cuando esta web le pregunta a Verstappen qué cree él mismo que es posible, la respuesta es: “En realidad creo que McLaren es demasiado rápido. Espero poder luchar con Ferrari, especialmente con Carlos, por supuesto, ya que Charles empieza atrás. A mi alrededor hay una lucha bastante interesante por la P6, así que vamos a ver cómo se desarrolla también”, señala el holandés en referencia a la batalla entre Haas y Alpine entre los constructores.

Verstappen concluye así que considera el podio un objetivo más realista que la victoria: “Se reducirá a la gestión de los neumáticos, pero al final necesitas un buen equilibrio para eso. Esperemos tenerlo antes de la carrera”. Luchar con McLaren parece poco probable, ya que han sido soberanos todo el fin de semana y cómodamente rápidos con ambos pilotos. Esta vez no es como en Qatar, donde lo tuvimos perfecto a una vuelta, ellos fueron rápidos en carrera, pero aún así pudimos aguantar. Este fin de semana estamos más lejos”, concluyó Verstappen. Una lectura que comparte Marko: “Siendo realistas, vamos a por el podio. Todo este fin de semana ya ha sido una gran actuación de McLaren”.

Sin embargo, el máximo asesor de 81 años aún guarda un atisbo de esperanza, en el sentido de que no quiere fiarse de las tandas largas: “El coche es diferente ahora respecto al viernes y creo que la carrera podría ser una historia diferente.”