Por qué Sainz se libró de la investigación por el corte en el pitlane de Las Vegas

Una peculiaridad en el reglamento de la Fórmula 1 hizo que Carlos Sainz no fuera penalizado por cruzar la línea de entrada a boxes durante el Gran Premio de Las Vegas.

El piloto de Ferrari Sainz lideraba el Mercedes de Lewis Hamilton en los boxes para su segunda parada cuando una llamada tardía para sugerir que su equipo no estaba listo hizo que el español se desviara hacia el exterior del pitwall y continuara para dar otra vuelta al circuito de Nevada.

A pesar de que se esperaba que los comisarios de carrera investigaran la maniobra, el incidente no llegó a control y Sainz acabó tercero tras una tumultuosa batalla con su compañero de equipo Charles Leclerc.

El Código Deportivo Internacional de la FIA establece: “Excepto en casos de fuerza mayor, o establecido de otro modo por el director de carrera […] cualquier parte de un neumático de un coche que entre en el pitlane no debe, en ninguna dirección, extenderse más allá de la línea pintada en la pista con el propósito de separar los coches que entran en el pitlane de los que están en la pista.”

Esta normativa suele ir acompañada de instrucciones del director de carrera como parte de las notas informativas para pilotos y equipos antes de un fin de semana de carreras, normalmente adaptadas a cada circuito debido a las diferentes construcciones de los pitlanes.

En Azerbaiyán, por ejemplo, la entrada a alta velocidad significa que los pilotos deben permanecer en boxes una vez pasada la línea de entrada a boxes que se extiende a lo largo de la larga recta de Bakú.

Pero en Las Vegas no se dio ninguna instrucción de este tipo por parte del director de carrera, y en este caso concreto, aunque Sainz cruzó claramente la línea blanca que separa la entrada a boxes de la pista, no infringió el Código Deportivo Internacional porque en realidad nunca regresó a boxes para cambiar neumáticos.

Carlos Sainz, Ferrari SF-24, hace una parada en boxes

Foto: Glenn Dunbar / Motorsport Images

En consecuencia, Sainz nunca entró técnicamente en el pitlane, que está marcado por la línea de velocidad límite de 80km/h.

Si el piloto de la Scuderia hubiera cruzado la línea blanca pero se hubiera agachado para entrar en boxes, se le habría aplicado una penalización, como ocurrió con Alex Albon y Hamilton en el Gran Premio de Austria de este año.

Pero, en el caso de Sainz, la dirección de carrera le impuso un límite de salida de pista, ya que básicamente cortó la última curva, anulando el tiempo de esa vuelta y la siguiente, pero sin provocar una penalización.

Reflexionando sobre su carrera, Sainz dijo: “En general, simplemente no lo hemos hecho bien. No hemos hecho una buena carrera.

“Creo que salimos una vuelta demasiado tarde con los medios y dos vueltas demasiado tarde con los duros. Y en el momento en que iba a entrar en boxes, tuvimos este lío de comunicación por radio en la entrada en boxes, que probablemente me hizo perder esa vuelta que estaba completamente granulada y tuve que dejar pasar a Charles más los dos o tres segundos que perdí en la entrada en boxes.

“Eso significa un montón de tiempo de carrera que quizás habría significado que podríamos haber acabado luchando con Lewis. Pero sí, simplemente demuestra que en este deporte, necesitas hacer las cosas perfectamente semana tras semana.

“Hemos estado haciendo las cosas muy bien en estrategia y en gestión de carrera durante todo el año. Pero hoy no era nuestro día. Simplemente no hicimos las cosas bien y tendremos que aprender de ello y asegurarnos de que volvemos a Qatar más fuertes”.