La Fórmula 1 ha confirmado que ha llegado a un principio de acuerdo con General Motors y su marca Cadillac para entrar en la serie en 2026 como undécimo equipo.
El acuerdo supondrá que el equipo apoyado por GM se unirá como equipo cliente en 2026, mientras que desarrollará sus propias unidades de potencia para 2028 y más allá, utilizando el proyecto Andretti Global existente en Silverstone como su columna vertebral.
En un comunicado emitido el lunes, la F1 ha confirmado que GM/Cadillac y la serie han llegado a un principio de acuerdo para que se una a sus filas en 2026.
«Con los continuos planes de crecimiento de la Fórmula 1 en los EE.UU., siempre hemos creído que dar la bienvenida a una impresionante marca estadounidense como GM/Cadillac a la parrilla y a GM como futuro proveedor de unidades de potencia podría aportar valor adicional e interés al deporte», dijo el CEO y presidente saliente de Liberty Media, Greg Maffei. «Damos crédito a la dirección de General Motors y a sus socios por los importantes avances en su preparación para entrar en la Fórmula 1. Estamos entusiasmados por avanzar en el proceso de solicitud para que el equipo GM/Cadillac entre en el Campeonato en 2026.»
El presidente de GM, Mark Reuss, añadió: «Como cúspide del automovilismo, la F1 exige innovación y excelencia al límite. Es un honor para General Motors y Cadillac unirse a la serie de carreras más importante del mundo, y estamos comprometidos a competir con pasión e integridad para elevar el deporte para los aficionados a las carreras de todo el mundo. Este es un escenario global para demostrar la experiencia en ingeniería y el liderazgo tecnológico de GM a un nivel completamente nuevo».
Funcionarios de GM habían estado presentes en el Gran Premio de Las Vegas para discutir un acuerdo con la F1 y Liberty Media sobre una entrada como undécimo equipo de expansión ya en 2026.
El fabricante estadounidense llevaba mucho tiempo trabajando con Andretti Global en una posible candidatura a la F1, que fue aceptada por la FIA, pero a la que la propia F1 denegó la entrada porque no se consideró que añadiera suficiente valor a la serie. También hubo tensiones entre Michael Andretti, cabeza visible de la organización, y los directivos de la F1 por la agresiva campaña de Andretti para forzar su entrada, que incluyó la implicación del Congreso de EE.UU. y del Departamento de Justicia.
Pero tras la retirada de Andretti de su organización homónima y la cesión del control al propietario mayoritario Dan Towriss en septiembre, Towriss y GM prosiguieron sus esfuerzos para presentar una oferta más convincente con un mayor compromiso del fabricante estadounidense como constructor de pleno derecho, una oferta que ahora ha sido aprobada en principio.
El Presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, declaró que el organismo rector «apoya plenamente» este último avance. «General Motors es una gran marca mundial y una potencia en el mundo de los fabricantes de equipos originales, y está trabajando con socios impresionantes.
«Apoyo plenamente los esfuerzos realizados por la FIA, la Fórmula 1, GM y el equipo para mantener el diálogo y trabajar hacia este resultado de un acuerdo de principio para avanzar en esta solicitud de traer un equipo de la marca GM/Cadillac a la parrilla para el Campeonato del Mundo de Fórmula 1 de la FIA de 2026. Todas las partes, incluida la FIA, seguirán trabajando juntas para garantizar que el proceso progrese sin problemas.»
A pesar del rechazo inicial de la F1, Andretti Global siguió construyendo su programa de F1 en su fábrica de Silverstone, donde el equipo había estado contratando a numeroso personal y produciendo un modelo de túnel de viento de un coche de 2026. Entre los más veteranos se encuentran Pat Symonds, antiguo incondicional de la F1, y varios antiguos empleados de Alpine. Rob White, antiguo jefe de tecnología de motores de Renault, ha sido el último en unirse al proyecto como director de operaciones.
Para estar listo en 2026, el proyecto de GM con la marca Cadillac tendrá que tomar el relevo del actual Andretti Global, debido a la brevedad de los plazos.
GM tampoco tendrá tiempo suficiente para suministrar motores de fábrica antes de 2028, por lo que la escudería tendrá que llegar a un acuerdo para adquirir motores de clientes para las dos primeras temporadas. Las opciones más probables son Ferrari y Honda, ya que el anterior socio de Andretti, Renault, abandonó su proyecto de unidad de potencia para 2026.
Se ha especulado con la posibilidad de que GM se hiciera cargo de la propiedad intelectual del motor de Renault para 2026, pero ahora se espera que el fabricante estadounidense desarrolle y construya sus propios motores para 2028.