Ott Tanak ha explicado el accidente que describió como un “auténtico desastre” que dio a su compañero de equipo Thierry Neuville la corona del Campeonato del Mundo de Rallyes y mermó la candidatura de Hyundai al título de constructores.
Tanak comenzó el domingo con una ventaja de 38 segundos sobre Elfyn Evans, de Toyota, pero su intento de victoria en el Rally de Japón se deshizo de la forma más espectacular en la etapa 17.
El campeón del mundo de 2019 necesitaba ganar el rally para mantener sus escasas esperanzas de título y ayudar a Hyundai a mantener a Toyota en el campeonato de fabricantes.
Tal y como estaban las cosas, si Tanak ganaba el rally Neuville necesitaba sumar dos puntos en las cinco etapas del domingo para levantar el título de pilotos.
Sin embargo, una curva resbaladiza en la etapa 17 (Nukata) sorprendió a Tanak, que sufrió un fuerte impacto que le obligó a retirarse y, como resultado, perdió el primer puesto que había conseguido el sábado, lo que significa que Hyundai y Toyota están empatados a puntos de cara a las dos últimas etapas.
La curva resultó ser especialmente complicada, ya que el ex piloto de Fórmula 1 Heikki Kovalainen también sufrió un fuerte accidente tras tomar mal la curva de derechas.
“Es un auténtico desastre, no hay otras palabras, es difícil de describir”, declaró un abatido Tanak.
“De alguna manera no esperaba condiciones resbaladizas en esta curva y, de alguna manera, cuando llegamos inmediatamente a la curva la parte delantera se salió y, obviamente, se salió demasiado de la carretera como para recuperarse”.
Cuando se le preguntó cómo había afectado su incidente a la candidatura de Hyundai al título de constructores, añadió: “Para ser sincero, es una c*** completa y no debería haber ocurrido”.
Reflexionando sobre el hecho de que su compañero de equipo Neuville haya conseguido un nuevo título del WRC, dijo: “Es una gran temporada para él, sin duda, muy consistente y muy bien gestionada”.
Evans lidera el rally con 1m32.2s de ventaja sobre su compañero de equipo Sébastien Ogier, con Adrien Fourmaux de M-Sport en tercera posición.
Sin embargo, Hyundai lidera la clasificación del Súper Domingo con Neuville por delante de su compañero de equipo Andreas Mikkelsen por 1.3s, Ogier, a 8.4s en tercera posición y Evans cuarto [+10.1s].