Tal vez, por fin, esté ahí. Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe ven el título del WRC a un paso. Tras cinco segundos puestos y varios terceros, la tripulación belga de Hyundai Motorsport tiene realmente la gran oportunidad de su vida: la de ganar el campeonato de rallies.
Si para el copiloto el título pudiera llegar en su cuarto intento -corre en el Mundial con Neuville desde la temporada 2021, inaugurada con un tercer puesto en el Rallye Monte-Carlo tras un mínimo aviso, con el que sustituyó a Nicolas Gilsoul-, para Neuville sería la coronación de una carrera de alto nivel, pero siempre en pos del gran objetivo.
A falta de dos carreras, la tripulación belga puede proclamarse campeona del mundo si se cumplen las siguientes condiciones
Conseguir al menos dos puntos más que Ott Tanak
Ott Tänak, Hyundai World Rally Team
Fotografía de: McKlein / Motorsport Images
En estos momentos Neuville y Wydaeghe lideran las clasificaciones de Pilotos y Navegantes con 29 puntos sobre la tripulación de Ott Tanak y Martin Jarveoja. Con 60 puntos en juego entre el Rally de Europa Central y el Rally de Japón, Neuville podrá cerrar las cuentas ya en el último rally europeo cerrando la prueba con 31 puntos sobre su compañero de equipo estonio, ahora primer perseguidor en la clasificación del campeonato.
Recordemos que las combinaciones no pueden basarse en el resultado final global de la prueba. Se tendrá en cuenta la clasificación obtenida al final del sábado, pero también el Super Sunday y el Power Stage. Los cálculos se vuelven así más complejos, pero basta con que, al final del rally, Neuville se haya llevado a casa 2 puntos más que Tanak.
Sébastien Ogier, Toyota Gazoo Racing WRT
Foto de: Red Bull Content Pool
Después de ser el rival número uno de Neuville durante varias semanas, Sébastien Ogier tropezó con errores que le hicieron caer al tercer puesto de la clasificación, con 166 puntos frente a los 207 de Neuville.
Esto significa que el ocho veces campeón del mundo se encuentra ahora a 41 puntos de Neuville y quedan 60 en juego. Si el piloto de Hyundai Motorsport tiene que ganar dos puntos sobre Tanak para ganar el título, puede incluso perder puntos sobre todos los demás, pero dentro de un cierto límite.
Contra Ogier, por ejemplo, Neuville puede perder hasta 10 puntos, pero no más. De ese modo, el belga apartará a Séb de la lucha por el título y, si gana dos puntos sobre Tanak en el mismo tiempo, hará suyo el título.
No pierda más de 16 puntos con Elfyn Evans
Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto de: McKlein / Motorsport Images
Elfyn Evans parecía el rival designado de Neuville y Tanak para el título, pero en su lugar se ha visto superado por los dos pilotos de Hyundai y rebajado por Sébastien Ogier, que ha ascendido al tercer puesto de la clasificación a golpe de victorias y resultados a pesar de su dedicación a tiempo parcial.
El galo cuenta ahora con 161 puntos. La diferencia con Neuville es de 46 puntos. Si el belga consigue no perder más de 16 puntos respecto a Evans, entonces Elfyn quedará fuera de la lucha por el título ya en el Rally de Europa Central y Neuville – en cohabitación con los puntos que hemos tenido en cuenta más arriba – será campeón del mundo.
Si Evans no gana el rally, Neuville puede perder en cambio 15 puntos.
Hay, sin embargo, un último detalle que explicar. Evans estará obligado a ganar y sumar muchos más puntos que el belga para mantenerse en la lucha por el título. Si, por el contrario, no consigue la victoria en el Rally Centroeuropeo, entonces Neuville puede perder 15 puntos frente a él, apartándole definitivamente de la lucha por el título.