Franco Colapinto fue la gran sorpresa del sábado en la sesión de clasificación para el Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1.
El piloto argentino, que en su debut en Monza hace dos semanas ya había estado cerca de llegar a la Q2, fue por más esta vez y logró meterse en la Q3 en el difícil trazado urbano de Bakú.
Colapinto comenzó a sorprender desde la tercera sesión de entrenamientos del sábado, donde logró noveno lugar a solamente 44 milésimas de lo hecho por su experimentado compañero, Alex Albon.
Luego, a la hora de la verdad en la clasificación, el argentino siguió creciendo desde la Q1, donde marcó el octavo mejor registro con una vuelta de 1m43s138, a solamente 0s363 del más veloz, el Ferrari de Charles Leclerc.
El piloto de 21 años volvió a lucirse al momento de la Q2, donde debía estar entre los diez primeros para llegar a la instancia definitiva, la Q3, y lo hizo holgadamente al marcar el sexto mejor tiempo de la sesión.
Colapinto detuvo el cronómetro en 1m42s473, una marca que lo depositó a menos de medio segundo de Max Verstappen, el mejor en la Q2, y claramente por delante de Albon, que fue décimo con 1m42s840.
De esta manera, el argentino avanzó a la Q3 en una sesión de clasificación en apenas su segunda participación en la F1 y ayudó a Williams a tener a sus dos coches entre los diez primeros de la parrilla por primera vez en la temporada 2024.
Sin embargo, no conforme con eso, Colapinto fue por más a la hora de la Q3, donde arrancó con un tiempo que lo dejó noveno inicialmente, a solamente 31 milésimas de Albon y delante de Fernando Alonso.
Luego, en la segunda y última salida a pista, el piloto de Argentina mejoró su marca a 1m42s530 para quedar por delante de su compañero de equipo, quien no pudo hacer su segunda vuelta por un error de uno de sus mecánicos que lo envió a la pista con el ventilador que refrigera la toma de aire del monoplaza.
Esta fue apenas la tercera vez en la temporada en que Albon se ve superado por su compañero de equipo en una clasificación, ya que Logan Sargeant lo hizo solo dos veces en 2024 en 16 oportunidades antes de ser reemplazado por Colapinto.
“Es el momento con el que sueña todo piloto. Lo conseguí en mi segundo fin de semana en la F1, así que no puedo estar más contento”, comenzó Colapinto a analizar su actuación ante los medios, entre los que estuvo Motorsport.com.
“Ha sido una sesión muy buena. Cada vez que tuve que salir, hicimos un muy buen trabajo como equipo. Por supuesto, habría estado un poco más contento de terminar delante del Aston (de Alonso), tal vez, pero hicimos un pequeño cambio en la puesta a punto para ver qué podíamos hacer si podíamos ganar un poco más para la última tanda con los neumáticos nuevos, pero realmente no funcionó”, agregó.
“Creo que el equipo hizo un trabajo increíble para poner los dos coches en la Q3. Es un momento muy importante para Williams, para mí es un sueño hecho realidad. Después de lo de ayer iba a ser duro, pero hicimos una muy buena remontada, así que estamos contentos”.
El piloto argentino, tal como lo había hecho ayer, insistió en agradecer el trabajo de sus mecánicos por reparar su monoplaza tras el accidente en la primera práctica.
“Fue difícil, pero más difícil iba a ser si no podía hacer la FP2, y por suerte los chicos en el garaje hicieron un trabajo increíble también. Ni siquiera habían almorzado, pero estaban trabajando al máximo para poner mi coche en la FP2”, dijo sobre ese momento.
“Y después de hacerlo me han dado una gran inyección de confianza y mucha energía para intentar conseguir un buen resultado para ellos, por el esfuerzo que han estado haciendo este año. Y hoy ha estado bien devolverles un poco de lo que me han dado. Así que muy contento. Por supuesto, aún queda mucho camino por recorrer, pero siempre es importante estar en la Q3”, finalizó.
