Cómo el Carrera Hybrid llega al mundo de las carreras de simulación

Carrera, una marca muy conocida sobre todo en los países de habla alemana, ha acompañado a muchas personas en su infancia con sus pistas de carreras de coches de slot. Desde 1963, la empresa con sede en Fürth, Alemania, produce pistas y coches, y los coches de slot con licencia son especialmente populares entre los coleccionistas.

El sistema de slot cars, relativamente sencillo, se ha modernizado en los últimos años con la línea Carrera Digital 132, que permite que en una pista de dos slots puedan circular hasta seis coches al mismo tiempo, y con piezas especiales de pista que permiten cambiar de carril con solo pulsar un botón. De esta forma, los pilotos pueden adelantar. Además, es posible equilibrar los coches mediante el ajuste de la potencia y la eficacia de los frenos, e incluso se pueden simular paradas para repostar.

Carrera Hybrid va un paso más allá. El nuevo sistema elimina por completo las ranuras en las pistas y, en su lugar, ofrece a los jugadores total libertad para decidir por dónde conducir en una pista. Las nuevas piezas de la pista son, en esencia, tapetes relativamente finos que se pueden unir para formar una pista. Los límites de la pista están codificados por colores y un patrón apenas perceptible en la pista significa que los autos siempre saben dónde están a través de un sensor en el piso.

Esto también significa que la pista ya no necesita electricidad, sino que la única fuente de energía necesaria es una batería cargada en el coche. Según Carrera, los vehículos solo necesitarán unos 20 minutos para estar listos para volver a rodar.

¿Pero qué tiene que ver esto con las carreras de simulación? Bueno, más de lo que parece a primera vista, y la mayor parte tiene que ver con la forma en que se controla el sistema Carrera Hybrid.

Controles y pantalla de configuración del teléfono inteligente

En lugar del clásico controlador con una palanca en la parte superior para ajustar la velocidad del coche, el Carrera Hybrid se controla completamente a través del teléfono inteligente. Al girar el dispositivo a la izquierda y a la derecha como si fuera un volante, se controla la dirección, y el acelerador y el freno se ajustan mediante barras en la aplicación personalizada de Carrera Hybrid.

Sin embargo, la aplicación tiene mucho más que ofrecer, y aquí es donde se hace visible el cruce entre simulación de carreras. En lugar de actuar simplemente como un controlador y un contador de vueltas, el teléfono también es la pantalla de configuración del coche. A través del menú “Tuning”, los jugadores pueden ajustar el compuesto de los neumáticos, la caja de cambios, los frenos y la configuración de la sobrealimentación para que se adapten a la pista en la que están compitiendo.

El coche se comporta de forma diferente en función de estos factores, e incluso se simula el desgaste de los neumáticos. Esto significa que el límite de lo que puede hacer el coche no se basa únicamente en sus propiedades físicas, sino también en su estado virtual. Por supuesto, esto no es ni de lejos tan profundo como un simulador de carreras en tu PC o consola, pero aun así es algo con lo que los simuladores de carreras y los jugadores de carreras deberían sentirse como en casa cuando intenten encontrar la combinación ideal para una pista y su estilo de conducción.

Se pueden adaptar diferentes compuestos de neumáticos a diferentes estilos de pistas. Imagen: Carrera

Nuestra experiencia con el Carrera Hybrid

En la gamescom 2024 pudimos probar el sistema Carrera Hybrid, ya que incluso había dos stands con diferentes pistas instaladas. El concepto en sí nos pareció bastante interesante, ya que permite una experiencia de carrera muy divertida y atractiva, ya que hay que estar atento a la posición del coche, dónde frenar y qué trazadas tomar.

El hecho de que también se puedan habilitar las asistencias significa que Carrera Hybrid debería ser bastante accesible incluso para los jugadores más jóvenes. Según la configuración, los límites de la pista codificados por colores actúan como barreras invisibles, lo que dificulta o incluso imposibilita abandonar la pista, lo que reduce el potencial de frustración.

Con hasta 30 jugadores en la pista al mismo tiempo (aunque el límite para las sesiones de carrera es de 16) y sin límite teórico para la longitud de la pista, el sistema tiene más potencial para que lo disfruten más corredores. Ya podemos imaginarnos que se construirán recreaciones a menor escala de Nürburgring una vez que el sistema esté disponible este otoño.

Un vistazo al menú de configuración del Carrera Hybrid, incluidos los ajustes de neumáticos, caja de cambios, frenos y refuerzo. Imagen: Carrera

Los controles podrían utilizar alternativas

Sin embargo, hay una cosa que nos gustaría ver mejorada lo antes posible: los controles. Acostumbrarse a los controles del smartphone puede llevar un tiempo, y creemos que sería posible si se puede pasar suficiente tiempo en la pista. La dirección no es un problema en este sentido; para nosotros, fueron más bien el acelerador y los frenos.

Estos elementos tan importantes también se controlan a través de la pantalla táctil, básicamente mediante barras: cuanto más llenas estén, más se presiona el pedal, por así decirlo. Lo que falta en esto es información sobre la fuerza con la que se frena o acelera, como sucedería con los gatillos de un controlador; tal vez en el futuro se pueda agregar compatibilidad con extensiones de controlador de teléfono con Bluetooth, lo que lo haría un poco más natural.

En general, la idea detrás del Carrera Hybrid nos parece muy interesante. Por cierto, los coches también pueden circular sin pista. En el lanzamiento, parece que el sistema solo estará disponible para los Porsche 911 GT3 R, pero es probable que se sumen más. En comparación con los sistemas clásicos de coches de slot, el Hybrid es incluso relativamente barato, ya que se venderá a un precio de unos 150 €.

Nos gusta la ligera transición hacia el terreno de las carreras de simulación a través de la simulación del comportamiento de conducción y las opciones de configuración. Tal vez podría haber una personalización aún más profunda en el futuro. Y también nos gusta la idea de agregar de alguna manera compatibilidad con volantes, aunque eso pueda ser una quimera.

¿Qué opinas del Carrera Hybrid? ¡Cuéntanoslo en los comentarios a continuación!