El esperado debut de Andrea Kimi Antonelli en la F1 con Mercedes duró sólo 10 minutos antes de estrellarse en la FP1 del Gran Premio de Italia.
El piloto de 18 años estaba rodando en lugar de George Russell para adquirir su primera experiencia al volante de un F1 en un fin de semana de gran premio pero, tras marcar inicialmente la vuelta más rápida de la sesión, perdió el control del coche en la curva Parabolica y chocó contra el muro.
Con Antonelli casi confirmado como el sustituto de Lewis Hamilton en Mercedes la próxima temporada, fue un comienzo poco propicio para el joven italiano en la F1.
Después de insultar y disculparse por la radio del equipo, el jefe de Mercedes, Toto Wolff, consoló a Antonelli, respondiendo: “Kimi todo bien, todo bien Kimi”.
La sesión se detuvo con bandera roja cuando Antonelli, abatido, salió del coche, y mientras el Mercedes accidentado fue llevado de vuelta al pit lane, reanudándose la FP1 tras un retraso de 10 minutos.
Russell volverá al volante en la FP2 si el coche es reparado a tiempo por los mecánicos de Mercedes.
Mercedes confirmó después del accidente que Antonelli estaba corriendo con el suelo actualizado para la sesión, pero insistió en que había repuestos que se podían utilizar, lo que significa que no habría ningún impacto en el fin de semana para el equipo.
El jefe de comunicación de Mercedes, Bradley Lord, comentó: “Estamos literalmente recuperando el coche mientras hablamos. Fue un impacto bastante fuerte en una curva de alta velocidad”.
“Kimi sigue en el centro médico para que lo revisen y se aseguren de que todo va bien. Evaluaremos el coche y esperamos tenerlo listo para la FP2”.
“Es una pena que acabara así. Pero él estaba al límite, empujando al límite desde la primera vuelta, eso siempre es bueno de ver y todo es parte de la curva de aprendizaje”.
VIDEO: el accidente de Andrea Kimi Antonelli en la primera práctica de Monza