Haas no puede retirar sus coches y equipos del Gran Premio de Países Bajos, ya que su antiguo patrocinador, Uralkali, está a la espera de recibir el pago de un reembolso que se cree que asciende a 9 millones de dólares. La empresa rusa ha recurrido a los tribunales para embargar los activos del equipo de F1.
Los coches y el equipo fueron evaluados con agentes judiciales y la policía en el pitlane de Zandvoort el jueves por la noche después de que Uralkali reclamara el mes pasado que Haas había incumplido el plazo de julio para el reembolso de un acuerdo de patrocinio cancelado.
Tras una audiencia en un tribunal de arbitraje suizo en junio, se dictaminó que Haas debía reembolsar a Uralkali parte de su pago de patrocinio realizado para 2022, antes de que su acuerdo de título fuera cancelado a raíz de la invasión rusa de Ucrania, con un coche de Fórmula 1 también prometido a la empresa.
Aunque el tribunal declaró que Haas estaba en su derecho de rescindir el acuerdo, también dijo que la escudería de propiedad estadounidense sólo podía quedarse con una parte del saldo de 13 millones de dólares del patrocinio pagado por la campaña.
Por lo tanto, se ordenó a Haas que devolviera el resto del pago del patrocinio que iba más allá del 4 de marzo de 2022, cuando se canceló el acuerdo.
Fuentes dijeron a Motorsport.com que Uralkali creía que no se había hecho ningún esfuerzo para emitir el reembolso hasta que trató de embargar los activos de Haas en Zandvoort.
Haas insiste en que el pago se realizó el viernes por la noche, y el propietario Gene Haas dijo el domingo por la tarde que “todo está resuelto”.
Sin embargo, como los fondos fueron enviados el viernes, se entiende que no habían sido depositados en una cuenta en Oriente Medio debido a los retrasos del fin de semana.
Chispas de Nikita Mazepin, Haas VF-21
Foto: Steven Tee / Motorsport Images
Aunque se acordó que la participación de Haas en el Gran Premio de Holanda podría continuar con normalidad, el equipo no puede salir de los Países Bajos, ya que la orden judicial sigue en vigor.
Se entiende que el pago se envió a través de Oriente Medio porque Haas había dicho inicialmente que tenía que asegurarse de que cualquier transacción cumpliera plenamente con las sanciones que se han impuesto a varias empresas rusas.
Una declaración el viernes dijo: “Haas tiene la plena intención de pagar a Uralkali todas las cantidades adeudadas de conformidad con el laudo arbitral, y no hay ninguna disputa sobre las cantidades adeudadas.
“Haas ha estado trabajando con sus abogados para garantizar que el pago cumpla con todas las sanciones y reglamentos pertinentes de EE.UU., la UE, el Reino Unido y Suiza.
“Seguiremos trabajando con Uralkali en los próximos días para resolver definitivamente este asunto”.
Uralkali no aceptó la cuestión de las sanciones como motivo del retraso en el pago, alegando el domingo que los fondos aún no se habían recibido y que no esperaban ninguna notificación de depósito por ser fin de semana.
También se entiende que Uralkali está esperando un plan logístico sobre cómo y cuándo se le entregará también el coche de F1 que se le ha prometido.
Después de que Nico Hulkenberg y Kevin Magnussen terminaran 11º y 18º, respectivamente, los camiones de Haas no han podido salir para Monza, entendiéndose que el equipo será libre de ir a Italia una vez que llegue la confirmación del pago el lunes.