1991 Gran Premio de español: cuando Senna y Mansell se volvieron a la rueda

El calendario de Fórmula Uno es un tema controvertido entre los fanáticos que han estado siguiendo el campeonato mundial por un tiempo. En los últimos años, se agregaron más y más circuitos callejeros al horario, mientras que los lugares tradicionales bien establecidos parecen quedarse en el camino.

Algunos ya se han ido, como el Nürburgring y Hockenheim, mientras que otros están en el bloque de corte, por ejemplo, me viene a la mente Imola. E incluso los icónicos spa-francorchamps comenzarán una rotación después de la edición 2027. Mientras tanto, el Gran Premio de español de 2025 será el último antes de que F1 se mude a otro circuito callejero en Madrid, llamado Madring.

Durante más de 30 años, el Circuit de Barcelona-Catalunya fue el hogar español de la F1, pero ahora ha llegado el momento de decir despedida. Después de que el Gran Premio de español se celebró en Pedralbes (1951 y 1954), Jarama (1968, 1970, 1972, 1974, 1976-1979 y 1981) y Jerez (1986-1990), Catalunya se estableció como el lugar con más años de tiempo para el evento que comienza en 1991.

Y lo hizo con un momento icónico entre dos grandes de todos los tiempos.

El Michael no participó en dicho choque, sino en la acumulación.

1991 Gran Premio de español: Catalunya se estrena con un choque espectacular

Vamos a rebobinar el reloj hasta 1991. El GP del español final en Jerez había sido ganado por Alain Prost, pero es recordado principalmente por el horrible accidente de carrera que Martin Donnelly sufrió en la práctica. El conductor de Lotus se fue a la vuelta 14, desintegrando su auto y dejándolo arrojado desde el auto, pero aún atado a su asiento, en el medio de la pista.

Si bien Jerez, que abrió en 1985, todavía no era un lugar antiguo, una casa más moderna para F1 se unía al calendario en 1991, el Circuito de Barcelona-Catalunya recién construido. A diferencia de los años que siguieron, la carrera tuvo lugar al final de la temporada, ya que fue el tercer premio Gran Premio en 1991, y tuvo un destacado temprano en la tienda.

La batalla por el título entre Ayrton Senna de McLaren y Nigel Mansell de Williams continuó calentándose. Todavía parecía una apuesta segura después de la carrera anterior en Estoril, con Senna llegando a Barcelona con una ventaja de 24 puntos sobre Mansell.

Ya en las primeras vueltas, quedó claro que el británico bigotante iba a hacer todo lo que estaba a su alcance para mantener viva su oportunidad. Después de haber llovido en la mañana de la carrera, la pista todavía estaba húmeda una vez que las luces se volvieron verdes. Senna se alejó de la red detrás de su compañero de equipo Gerhard Berger, con Mansell justo a cuestas. Sin embargo, Red 5 tenía sus espejos llenos.

El cuento de polo Gerhard Berger inicialmente estaba a la cabeza, pero finalmente se retiró con problemas eléctricos.

Mansell vs. Senna, ojo a ojo, rueda a rueda

De hecho, el Benetton de cierto Michael Schumacher en solo su cuarto Gran Premio y su tercero con el equipo, desafió a los Williams e incluso lo superó desde el principio. Sin embargo, Mansell pronto restableció la orden original y se propuso cazar el McLaren de Senna.

Lo que siguió fue posiblemente una de las vistas más emblemáticas de la historia de F1: establecer una carrera en la recta principal, Mansell se llevó junto a Senna, y los dos corrieron a la primera rueda a la rueda, chispas volando desde sus rayos, ambos conductores mirando a la otra, aparentemente de ojos.

@Connor Minniss Y traté de recrear esto para la imagen del encabezado de este artículo, pero resultó un poco más difícil de lo que parecía. Automobilista 2 tiene ambos autos disponibles, así como la versión 1991 de Catalunya, así que junto con el paquete de librea F1 de 1991al menos teníamos todos los ingredientes que necesitábamos.

Mansell prevaleció en esta batalla, pero Senna se adelantó durante la primera parada en boxes, solo para girar en la pista aún húmeda para finalmente terminar quinto. Berger no pudo mantener atrás a Mansell y luego luchaba por mantener al Michael detrás hasta que el alemán giró. Sin embargo, el McLaren lo empacó con problemas eléctricos en la vuelta 34, y Schumacher registraría su tercer final de puntos consecutivos, tomando sexto a pesar de su giro.

Cuando Mansell celebró la victoria y sus esperanzas de título aún alive, su compañero de equipo Riccardo Patrese terminó tercero, siguiendo a Alain Prost en su Ferrari en lo que resultó ser la posición final del podio en Rosso Corso para el francés.

Alain Prost (en el fondo) terminó en el podio por última vez en un Ferrari, Jean Alesi se perdió el podio en cuarto.

Después de haber reducido la brecha a Senna a 14 puntos con dos carreras restantes, Mansell esperaba inventar más terreno en el siguiente Gran Premio de Japón, una misión que ya falló al principio de la carrera, mientras giraba a sus Williams en la vuelta 10, lo cubrió en la grava y entregó el título a Senna.

De Mainstay a Future incierto

El Gran Premio de español de 1991 fue un debut bien hecho, entonces. Catalunya no se conocería necesariamente por ser el sitio de muchas carreras espectaculares en las décadas que siguieron, aunque hubo algunos sobresalientes, por supuesto, como la victoria del pastor Maldonado en 2012, se convirtió en un pilar en el calendario de F1. También ganó importancia como lugar de prueba, especialmente durante los meses de invierno.

En 2025, 34 años después de su debut, Catalunya perderá el Gran Premio de español ante Madrid. Sin embargo, su futuro en F1 aún es incierto, ya que la pista tiene un trato para organizar la Fórmula Uno hasta (e incluyendo) 2026. Madrid está en el horario como el Gran Premio de español, ¿podría el GP europeo regresar?

Todo está un poco en el aire. Pero a partir del Gran Premio de español de 2025, parece que el mandato de Catalunya F1 podría haber terminado.

Para aquellos de ustedes que ya quieren Echa un vistazo al circuito de la calle Madring que aún no existe en la vida real, puedes hacerlo en Assetto Corsa ya. @Tyrone – Nukedrop Mods ya ha creado una versión de la pista para la colección de mods en constante expansión del SIM.

¿Cuáles son tus recuerdos F1 favoritos de Catalunya? Háganos saber en los comentarios a continuación y Únase a la discusión en nuestro foro de Fórmula 1!