Bell vence Hamlin por solo 0s049 en Phoenix y suma su tercer triunfo seguido

Christopher Bell estaba a pocas vueltas de una victoria bastante tranquila en Phoenix Raceway cuando la bandera de precaución ondeó para su compañero de equipo Ty Gibbs, que sufrió un fallo en los frenos. Esto dio lugar a una carrera de dos vueltas hasta la bandera a cuadros en la que Bell tuvo que defenderse de otro compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin, en un final dramático.

En ARCA, Brenden ‘Butterbean’ Queen y Brent Crews lucharon codo con codo en la última curva por la victoria el viernes por la noche. En la carrera Xfinity del sábado, Aric Almirola y Alex Bowman hicieron lo mismo. Pues bien, el domingo no fue diferente, ya que Bell entró en la última curva por el interior de Hamlin, consumiendo mucha pista mientras se aferraban al liderato.

Al salir de la curva 4, Kyle Larson estuvo a punto de pasar por debajo de los dos e incluso tocó el parachoques trasero del Toyota nº 20 de Joe Gibbs Racing, pero Bell consiguió aguantar a duras penas. Hamlin se quedó a 0.049s en la línea de meta en el segundo final más ajustado de la historia de la Copa en Phoenix, mientras que Larson se quedó a sólo 0.097s de la victoria en tercera posición.

Christopher Bell, Toyota de Joe Gibbs Racing

Foto de: Jonathan Bachman – Getty Images

Bell hace historia 

“¿Qué os parece, aficionados a las carreras?”. dijo Bell a FOX Sports 1. “Dios mío, tío. Cuando estás ahí sentado imaginándotelo, eso es lo más feo que puede pasar. Pones los neumáticos rojos, y piensas: “Muy bien, lo que no quiero que suceda es ir 20, 30 vueltas, y tener una amarilla”. Eso pasó. Luego dimos 10 vueltas más, tuvimos otra amarilla. Todo se trataba de quién podía despejarse en el reinicio. Ninguno de los dos pudo. Estábamos corriendo muy, muy duro llegando a la línea … JGR corrió 1-2, ¿qué te parece?”

Watch: Bell energetic after Phoenix win gives him three in a row

Bell es el primer piloto de la era Next Gen (y el primero desde Larson en 2021) en ganar tres carreras consecutivas de la Copa. Después de estrellarse desde la primera fila durante las 500 millas de Daytona, regresó con una venganza, obteniendo victorias dramáticas en Atlanta, COTA y ahora Phoenix. Ahora tiene 12 victorias en su carrera, igualando ya su propio récord de victorias en una sola temporada después de sólo cuatro carreras este año. 

Detrás del trío de cabeza, los Ford de Josh Berry y Chris Buescher completaron los cinco primeros puestos. El resto de los diez primeros fueron los siguientes: William Byron, Bowman, Kyle Busch, Zane Smith y Chase Elliott. La carrera se vio ralentizada por diez advertencias, incluyendo una colisión múltiple en la vuelta 99 que obligó a siete coches a abandonar la carrera.

NASCAR Cup Series – Phoenix Raceway – Carrera