Solo pensé en mi hija

No era la primera vez que Ryan Preece salía por los aires en Daytona, pero esperemos que la del domingo por la noche fuera la última.

A falta de 15 vueltas para el final de las 500 Millas de Daytona, Christopher Bell fue tocado desde atrás mientras luchaba adelante en el pelotón y salió derrapando por la pista. William Byron, a la postre ganador de la carrera, lo esquivó por nada pero el coche que iba justo detrás, Preece, no tuvo tanta suerte.

El Ford Nº 60 saltó por los aires inmediatamente después de chocar contra Bell, pero no de la forma que esperábamos. El coche hizo lo que sólo se puede describir como un caballito mientras se movía hacia la entrada de la curva 3 antes de girar lo suficiente como para dejar que el aire se metiera completamente debajo de él, volcar boca abajo y derrapar por la pista antes de rodar de nuevo y golpear el muro exterior. 

Afortunadamente, salió del coche por sus propios medios. 

Ryan Preece, RFK Racing Ford

Fotografía de: James Gilbert / Getty Images

“No sé si es el difusor o qué lo que hace que estos coches sean como una hoja de madera contrachapada cuando sales en un día de viento”, dijo Preece después de ser dado de alta del centro de atención en el infield. “Pero cuando el coche despegó así y se quedó muy tranquilo, sólo pensé (en) mi hija. Tuve suerte de salir caminando, pero estamos muy cerca de que alguien no pueda hacerlo. Muy agradecido pero sí, eso apesta. Esto fue rápido”.

“Es frustrante cuando terminas el día así.”

Ryan Preece, RFK Racing Ford

Foto de: James Gilbert / Getty Images

Se suponía que este iba a ser el comienzo de una nueva etapa para Preece, que se unió a RFK Racing en el tercer equipo. El piloto de 34 años esperaba abrir un nuevo libro en su carrera en la NASCAR, pero su historial de estar en el lugar equivocado en el peor momento sigue persiguiéndolo.

En la misma recta trasera durante el verano de 2023, tuvo un choque aún más aterrador mientras conducía para Stewart-Haas Racing. El coche volcó casi una docena de veces en un interminable accidente que acabó con la hierba completamente retirada de esa sección (la “chicana de Le Mans” o “parada del autobús”). También en 2023, Preece se vio involucrado en un brutal impacto con Kyle Larson en Talladega que llevó a la NASCAR a realizar cambios para reforzar el chasis de los Gen 7 de la Cup.

Fotos de Daytona 500