Evans lidera tras un viernes agitado, ¡cinco pilotos en diez segundos!

Este segundo bucle del día consistió en las mismas tres etapas de la mañana, antes de un paso por la corta etapa Umeå Sprint, que ya se había utilizado el jueves por la tarde. La clasificación se apretó e incluso vio cómo Elfyn Evans perdía el liderato en dos ocasiones, antes de recuperar finalmente el control de la prueba.

Los pilotos situados más abajo en el orden tenían ventaja en Bygdsiljum. Takamoto Katsuta, que era cuarto y se encontraba a 8″4 de Evans al comienzo de la etapa, marcó el mejor tiempo y se puso en cabeza del rally. Adelantó a Thierry Neuville, que borró gran parte del déficit de 20 segundos que había acumulado por la mañana, aunque seguía sintiendo que su Hyundai iba demasiado subvirado.

Evans y Kalle Rovanperä perdieron unos segundos con un error en la misma curva, al igual que Adrien Fourmaux, que se saltó un cruce. Al final, estos tres estaban a más de diez segundos al final de la etapa. Con estos incidentes, Katsuta se encontró en cabeza, 5″8 por delante de Evans y 9″7 por delante de Ott Tänak, que limitó los daños en esta etapa. Fourmaux era cuarto, 0″9 por delante de Neuville, que sólo estaba 13″4 por detrás. Rovanperä seguía perdiendo contacto y se encontraba a 24″9.

La noche empezó a caer en la siguiente etapa, Andersvattnet, donde Katsuta perdió toda su ventaja, cediendo 8″0 sobre Tänak, que ganó la etapa 0″3 por delante de Evans. Evans recuperaba así el liderato del rally, 1″9 por delante de Katsuta. Tänak y Fourmaux se mantenían a menos de diez segundos, mientras que Neuville volvía a caer en sus dificultades y Rovanperä seguía sufriendo.

Un top 5 en diez segundos

La especial de Bäck, en la que Ott Tänak dio todo un espectáculo, se disputó casi a oscuras. El estonio entró muy rápido en una curva y chocó contra un banco de nieve, pero no perdió mucho tiempo… ¡e incluso pudo marcar el segundo mejor tiempo, por detrás de Neuville!

Katsuta y Evans perdieron unos segundos preciosos, lo que permitió a Tänak tomar el liderato del rally, 0″5 por delante del japonés y 1″4 por delante de Evans, ¡a pesar de su error! Fourmaux se quedaba a sólo 7″7 y Neuville aprovechaba su scratch para volver a situarse a diez segundos, precisamente a 9″9. Rovanperä seguía por detrás.

La última especial del programa se convirtió en crucial con sus muy pequeñas diferencias, ya que el sábado, el orden de carrera se definirá por la clasificación de este primer día, siendo el líder el último de los Rally1 en tomar la salida. Evans marcó el mejor tiempo en esta corta etapa y recuperó así el liderato del rally, 0″6 por delante de Katsuta y 2″5 por delante de Tänak, que perdió dos posiciones. Fourmaux y Neuville se mantienen muy cerca, a 7″9 y 9″1 respectivamente.

No es tanto el caso de Rovanperä, que no está realmente fuera de carrera, pero tampoco en la lucha, ya que retrocede 25″5 este viernes por la tarde. El piloto de Toyota está por delante de Martins Sesks, el mejor representante de Ford-M-Sport. El letón se ha impuesto a Joshua McErlean, que sin embargo ha tenido una jornada alentadora tras un difícil Monte-Carlo. Sami Pajari, ralentizado por un pinchazo que le costó unos veinte segundos por la mañana, y Grégoire Munster completaron el top 10.