¿Qué se puede esperar de Prema en la IndyCar 2025?

Callum Ilott cree que “no hay realmente ninguna presión” sobre su equipo Prema para ofrecer resultados inmediatos como recién llegado a la IndyCar partiendo de cero. Pero el historial de la escudería italiana como ganadores en serie en todos los campeonatos que disputa, ganando el título de GP2 en el primer intento con Pierre Gasly en 2016, significa una considerable curiosidad en torno a su llegada con dos Dallara-Chevrolet. ¿Qué cabe esperar?

El primer asalto de Prema al principal campeonato de monoplazas de Norteamérica en 2025 marca un nuevo capítulo en la estimada historia del equipo. Es bien conocido por producir talentos de Fórmula 1, con graduados en todos los equipos menos tres este año, y trasladó su fórmula ganadora a las carreras de coches deportivos al reclamar la corona de la European Le Mans Series LMP2 en el primer intento en 2022. Pero, ¿es realista esperar lo mismo de su llegada a una categoría con óvalos, circuitos de carretera y circuitos urbanos?

Hace algunos días, durante las jornadas de medios de comunicación organizada por la IndyCar, Ilott quiso restar importancia a las expectativas. Al igual que su compañero novato Robert Shwartzman, que también tiene una amplia experiencia en Prema tras haber ganado el título inaugural de la GP3 en 2019 y haber terminado segundo en la clasificación de la Fórmula 2 de 2020, el británico corrió anteriormente para el equipo de René Rosin en el campeonato europeo de Fórmula 3 de 2017, por lo que está familiarizado con su destreza.

Además, Ilott también tiene experiencia en IndyCar como piloto titular de Juncos Hollinger Racing en 2022 y 2023 e hizo tres apariciones como piloto sustituto del lesionado David Malukas en Arrow McLaren el año pasado junto con su programa principal en el Campeonato Mundial de Resistencia.

Pero tras reconocer que “definitivamente es mucho más trabajo empezar de cero que todos los demás equipos desde el final de la temporada pasada”, Ilott anticipa que “vamos a tener que ser pacientes”.

“Nunca se sabe en qué momento todo encaja y empiezan a llegar los resultados”, afirma.

Esa es una de las bases que quiero seguir durante la temporada, no presionar a nadie demasiado, trabajar y trabajar y trabajar, pero lo que tenemos es lo que tenemos”.

Ilott tiene experiencia en IndyCar, recientemente con Arrow McLaren.

Foto: Michael L. Levitt / Motorsport Images

“Y más allá de eso, obviamente siendo el tipo de piloto veterano en el equipo, aunque todavía soy joven y no muchas temporadas en IndyCar, pero con dos equipos diferentes, es tomar eso y ampliar dentro del equipo, mantener a todos positivos, y seguir adelante. No es sencillo, pero mantener la sencillez es importante”.

Shwartzman remarcó que ambas partes tienen “plena confianza en que podemos ganar aquí juntos”, pero está de acuerdo en que hay pocas expectativas de dar el pistoletazo de salida.

“No tenemos nada que perder, sólo tenemos que ganar, así que ésa es la mentalidad”, dijo Shwartzman, quien, al igual que Ilott, formó parte del programa junior de Ferrari y ganó una carrera en el WEC la temporada pasada.

“Venimos aquí y no tengo ninguna presión. Sólo quiero disfrutar. Quiero divertirme. Estoy seguro de que lo vamos a tener y de que vamos a llegar a ese nivel”.

“Vamos a llegar a ganar, y para eso estamos aquí y eso es lo que Prema demostró en Europa, yo demostré en Europa. Así que lo tenemos todo. Sólo necesitamos algo de tiempo”.

“Al principio, quién sabe. No sabemos cuánto nos va a costar. ¿Va a ser muy difícil, medio, poco?”

“No tengo ni idea, ya veremos. Pero en cualquier circunstancia, haré todo lo posible por rendir siempre. Y de nuevo, no siento ninguna presión porque todo es nuevo para mí aquí”.

Shwartzman se traslada a EE.UU. después de ser reserva de F1 y participar en carreras del WEC.

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

Para su primer asalto a la IndyCar, Prema ha reunido a varias figuras experimentadas del mundo de los monoplazas de EE.UU. en puestos de liderazgo, incluyendo al CEO Piers Phillips, fusionado con mecánicos europeos.

Ryan Briscoe, siete veces ganador en la IndyCar con el equipo Penske, vuelve al equipo con el que ganó el título de la Fórmula 3 Euro Series en 2003 como asesor deportivo, mientras que Romain Grosjean ha sido anunciado como piloto reserva tras perder su asiento en JHR.

Ilott se reencontrará con su antiguo ingeniero en JHR Steve Barker, que trabaja a las órdenes del director técnico Guillaume Capietto.

“Es una mezcla de gente con la que he trabajado (o) he visto y Steve es sólo la guinda del pastel”, comentó Ilott. “Es perfecto. Me encanta el ambiente que hay ahora”.

Pero desde que se hicieron esos comentarios, Prema ha sufrido su primer revés importante con la marcha de su recién contratado jefe de ingeniería, Michael Cannon, quien había llegado desde AJ Foyt Racing y había sido una declaración de intenciones de que el equipo acortaría su empinada curva de aprendizaje, con Ilott describiéndole en el día de los medios como “el propio Einstein de IndyCar”.

Sin Cannon en su plantilla, las perspectivas de Prema son aún más difíciles de sopesar. Incluso con el ingeniero a su lado, Josef Newgarden admitió que era “difícil de evaluar” cómo sería.

“Algunas de estas cosas las dirías, bueno, crossover y ellos deberían saber esto y deberían saber aquello y simplemente deberían aplicar. A veces no funciona así, cada caso es un poco diferente”, comentó el bicampeón de las 500 Millas de Indianápolis, que se benefició de trabajar con Cannon el año pasado como parte del acuerdo de ingeniería entre su escudería Penske y Foyt.

Coches de Prema Racing

Foto de: Prema Powerteam

“Así que veremos cómo se comportan en Indianápolis, es su propia bestia. Pero sin duda tendrán una gran oportunidad de aparecer y ser competitivos de inmediato.

“Si no es así, así son los deportes de motor. Estoy seguro de que encontrarán su camino en algún momento. Son un equipo fuerte. Tienen buenos pilotos e ingenieros. En algún momento lo conseguirán, y creo que serán una gran incorporación”.

En cuanto a Ilott, sigue habiendo muchas incógnitas.

“No sabemos con qué nos vamos a sorprender”, comentó antes de que se conociera la marcha de Cannon. “Hay mucha preparación que es específica de la IndyCar, por la que han empezado muchos otros equipos”.

“¿Quién sabe a estas alturas? Podría ser bueno. Creo que mucha gente espera que seamos muy buenos”.

“Pero no hay que olvidar que hay equipos que tienen toda la base, todo el equipo para seleccionar y elegir. Nosotros partimos de cero y lo construimos todo desde el principio”.