Ha’il-. El vigente campeón del mundo se cayó durante la sexta especial del Rally Dakar 2025 y se quedó fuera de la carrera más dura del mundo. Ross Branch estaba en la cuarta posición de la prueba en el desierto de Arabia Saudí, y peleaba por el trofeo Touareg, pero en el kilómetro 48 de la cita se fue al suelo y tuvo que se evacuado en helicóptero.
El piloto de Hero defendía la corona del Campeonato del Mundo de Rally-Raid, después de batir a todos sus rivales en la pasada temporada, pero le faltaba la guinda en el pastel de cosechar el triunfo en el Rally Dakar, algo que no sucederá tampoco en 2025, porque tuvo que retirarse en el inicio de la segunda semana. Para el segundo tramo de la cita debía recortar una distancia de 25 minutos con respecto al líder de la clasificación general, un Daniel Sanders que iba lanzado a por su primer Touareg.
Por delante tenía también a otros dos duros rivales, tanto Tosha Schareina como Adrien van Beveren, con el español como el que más cerca estaba de la cabeza de la carrera, aunque a más de un cuarto de hora después de que los comisarios de la FIM decidieran devolver al australiano los ocho minutos de sanción que le endosaron debido a un fallo en la tablet de su moto que provocó que excediera el límite de velocidad en un punte.
Durante la sexta etapa, los pilotos de la categoría de motos debían recorrer un total de 605 kilómetros, que conectaban el campamento de Ha’il en donde pasaron la jornada de descanso con el vivac de Al Duwadimi, para después ir bajando cada vez más al sur y llegar al temido y famoso Empty Quarter, donde se decide el ganado, aunque ya sin un Ross Branch que tendrá que recuperarse lo antes posible.
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Mario Galán
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