¿Debería la F2 introducir una estancia máxima para los pilotos?

El director general de la Fórmula 2, Bruno Michel, confirmó recientemente que el campeonato de Fórmula 2 no tiene intención de limitar el número de temporadas en las que puede competir un piloto.

Michel respondió a la pregunta en una mesa redonda con los medios de comunicación tras la temporada, en la que el catalizador fue la inscripción de Richard Verschoor por quinto año: “Es una pregunta muy buena.

“Formamos parte de una pirámide, así que normalmente, subes al final o haces otra cosa. Por otra parte, tenemos 22 coches y no todos los pilotos van a ir a la Fórmula 1, eso lo sabemos.

“Estamos muy contentos porque este año muchos de ellos irán allí, pero no va a ser lo mismo cada temporada, y estoy muy contento de ver a pilotos que hemos tenido en el pasado, algunos pilotos que han hecho tantas carreras como Richard hará el año que viene. Tuvimos a Ralf Boschung que pasó cuatro o cinco años en F2, y no veo ningún problema en ello.

“Vería un problema si esos tipos estuvieran ocupando los puestos de talentos realmente brillantes que tuvieran que subir”.

Aunque Michel tiene razón, otras series como la Euroformula Open y la F1 Academy limitan el número de campañas en las que un piloto puede competir, siendo tres para la primera y dos para la segunda.

Explicando por qué esto es importante para F1 Academy, un portavoz dijo a Motorsport.com: “Para fomentar la progresión y apoyar a los nuevos talentos, el Reglamento Deportivo especifica que los pilotos sólo pueden competir en dos temporadas de F1 Academy.

“Esta norma garantiza que cada año haya oportunidades para que las jóvenes con más talento procedentes de las categorías de karting y monoplazas puedan competir en la serie”.

La opinión del piloto

Podio: Ganador de la carrera Ralph Boschung, Campos Racing

Foto: Mark Sutton / Motorsport Images

A medida que se asciende en el escalafón, cada vez hay menos pilotos compitiendo por un puesto; un proceso natural a medida que se separa el grano de la paja. Esto significa que, mientras que las categorías más bajas pueden requerir un límite de participación, el riesgo de que un piloto se convierta en un obstáculo disminuye en los peldaños más altos. Pero si un piloto alcanza un tope y no puede progresar más arriba, hay que admitir que esto podría convertirse en un problema.

Aunque puede ser tentador criticar desde la barrera a un piloto que se percibe como un obstáculo, siempre hay que tener en cuenta las diferentes situaciones de los que están al volante.

Ralph Boschung es un ejemplo. Con un récord de 120 salidas en la segunda división a su nombre, el piloto suizo participó en la F2 entre 2017 y 23, pero solo completó dos campañas completas debido a dificultades financieras.

Con su alto listón listo para ser superado por Verschoor este año -su total potencialmente aumentará a 130 salidas- Boschung explicó a Motorsport.com por qué siguió luchando contra la corriente.

“Siempre he tenido problemas con el presupuesto, esa era la razón principal por la que siempre intentaba volver y competir una temporada completa con el equipo que quería, lo que, al principio, siempre era bastante difícil”, dijo.

“Si un piloto lucha por conseguir patrocinadores y competir en F2 y su sueño es hacerlo, no creo que deba haber un límite. Obviamente, en algún momento, como piloto, tienes que ser realista y decir: ‘Vale, si esto no funciona, entonces puede que intente otra cosa'”.

“Por mi parte, siempre he querido hacer una temporada completa y demostrar de lo que soy capaz cuando se aclare la situación de la financiación, como ha ocurrido al final.

“Obviamente, si hay pilotos que tienen todo el presupuesto disponible y se quedan muchos años, pero no consiguen ningún resultado, creo que es una señal de que deberían irse a otro sitio”.

Reconociendo que los equipos de F1 a menudo ven con malos ojos a los pilotos que permanecen en la F2 durante más de un año o dos – los campeones Theo Pourchaire y Felipe Drugovich son ejemplos de ello después de ganar el título en su tercer año completo, respectivamente, pero permaneciendo fuera de la foto para los asientos de carreras de F1 – Boschung cree que un empuje continuo y la fuerza mental mostrada a través de esto puede atraer la atención de otros equipos “profesionales”.

Refiriéndose de nuevo a Verschoor, añadió: “Su caso es muy similar y creo que está persiguiendo – sin descartar el sueño de la F1 – pero aún mostrando muchos podios y victorias en F2 abrirá algunas oportunidades potencialmente en un asiento profesional, ya sea en GTs, Fórmula E, Hypercar, IndyCar … así que creo que eso es lo que está tratando de hacer.

“Por otro lado, sólo ha conseguido toda la financiación asegurada a lo largo de los dos últimos años en lugar de los últimos cinco años, así que creo que está tratando de maximizar eso con los patrocinadores que tiene y también a sí mismo en términos de resultados”.

Los méritos de una larga estancia en la F2

Richard Verschoor, Trident

Foto: Simon Galloway / Motorsport Images

Aunque existe el riesgo de que se cree un bloqueo al tener pilotos que permanecen en la parrilla potencialmente más allá de su fecha de caducidad en lo que respecta a los equipos de F1, no significa que sean un desperdicio de espacio.

“Al fin y al cabo, no es un problema y creo que es muy importante para un piloto brillante que quiera llegar a la Fórmula 1, tener que luchar con pilotos con este tipo de experiencia, porque da un nivel muy importante y preciso de dónde están cuando corren con un piloto como Richard Verschoor“, dijo Michel.

Boschung añadió: “Creo que lo que dice Bruno es cierto, que cuando tienes uno o dos pilotos con mucha experiencia en la serie, pueden tener eso un poco como referencia.

“Y también potencialmente para los equipos de F1 u otros equipos profesionales, si ven a un determinado novato ganando constantemente a un tipo que ha estado allí durante un par de años y que realmente ha ganado carreras o ha estado en el podio muchas veces, también puede ser una indicación de lo rápido que puede ser ese novato”.

Motorsport.com dice

Se trata de un asunto mucho más rico en colores que la lente en blanco y negro a través de la que podría verse fácilmente. Dado el gran número de pilotos que se caen del escalafón después de una temporada en la F3, es natural querer ver a más de estos talentos aspirantes con una oportunidad a un nivel superior en lugar de ver un puñado de las mismas caras viejas que regresan año tras año.

Pero incluso con los antecedentes adicionales que citan el beneficio para los pilotos que permanecen in situé durante un período prolongado, es difícil ver cómo una estancia máxima de tres períodos – descontando una o dos apariciones al final del año para los graduados de la F3 – sería un negativo neto.

Los novatos seguirían enfrentándose a rivales con unas 60 carreras de experiencia previa, y se eliminaría el riesgo de un bloqueo. Sí, significaría que pilotos como Boschung y Verschoor se verían obligados a trasladarse a otro lugar, pero esto podría ser algo así como una bendición disfrazada, forzando una incómoda pista de fe sobre ellos y sacándolos de un entorno en el que potencialmente se han sentido cómodos.

Además, como ya ha dicho Michel, la F2 existe para garantizar que los pilotos estén preparados para la F1 cuando llegue su momento. Así que, por muy admirable que sea la búsqueda de asegurar que los pilotos que no pasen el corte tengan un futuro en series alejadas de la F1, si potencialmente se hace a expensas de traer a un prometedor junior, se convierte en un problema. Eliminar este riesgo antes de que se convierta en un problema y no después, es el hilo principal aquí.

Hay que decir que los pilotos están de acuerdo en que no hay nada malo en la F2 en su forma actual, pero aquí hay un ejemplo de un ajuste que podría beneficiar al producto en general.