Hamilton fue un modelo a seguir hasta el final en Mercedes

Mercedes quiso despedir a Hamilton como es debido, ya que el siete veces campeón del mundo deja el equipo al que representó durante 12 años con un éxito sin precedentes tras firmar con Ferrari.

Aunque la escudería tenía planeada una serie de festejos, que continuaron esta semana, la gira de despedida de Hamilton de Mercedes pareció descarrilar en la pista al quedar eliminado en la Q1 tras golpear un bolardo suelto lanzado a la pista por Kevin Magnussen.

El equipo asumió la responsabilidad de dejar a Hamilton en una posición tan vulnerable en primer lugar, con un enfadado director de equipo Toto Wolff diciendo que fue un “error inexcusable e idiota por no salir antes”.

Pero con su equipo abatido, el piloto de 39 años se aseguró de levantar la moral en la reunión posterior a la clasificación, y fue recompensado por esa actitud con una remontada impecable desde la 16ª posición hasta la cuarta, que le permitió despedirse con un buen sabor de boca.

Es esa actitud de nunca rendirse, hasta su última carrera de una campaña 2024 de montaña rusa, lo que Russell consideró tan inspirador de su ilustre compañero de equipo.

“Ha sido genial, para ser sincero. Por muy dolorosos que hayan sido estos tres años, ver todos estos recuerdos demuestra al equipo que podemos hacerlo”, afirmó Russell. “Tenemos el mismo equipo que estuvo allí durante los años de gloria de Lewis”. 

Lewis Hamilton, Mercedes-AMG F1, 1ª posición, y el equipo Mercedes celebran tras haberse asegurado un séptimo título mundial de pilotos.

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

“Lewis incluso dijo en la reunión (tras la clasificación), todo el mundo tenía la cabeza en las manos después de lo que le pasó en la clasificación, pero él dijo: ‘Miren, mantengámonos firmes y no olvidemos todas estas poles y victorias que han conseguido juntos'”.

Cuando se le preguntó cuál sería su mejor recuerdo de trabajar con su ídolo de la infancia, Russell dijo: “Creo que simplemente ver de primera mano el modelo a seguir que es”.

“Lewis me ha enseñado que todos tenemos una plataforma y que debemos utilizarla correctamente. Y eso se ha vuelto aún más evidente para mí cuando mis sobrinos pequeños están viendo TikTok y YouTube y Netflix”, dijo.

“Cómo afrontas las victorias, cómo afrontas las derrotas – inspiras a los chicos jóvenes. También este fin de semana, cuando recuerdo la foto que tenía de Lewis y yo cuando era niño, lo admiraba de la misma manera que todos estos niños nos admiran a nosotros”.

“Así que creo que esa ha sido probablemente la mayor lección de vida que he aprendido de él: a veces, incluso si quieres expresar realmente algo que tiene a cientos de millones de personas mirando, la forma en que lo haces es súper importante. Ha sido una forma muy bonita de terminar esta temporada”.