Cuatro momentos que le costaron a Ferrari el título mundial 2024

Al igual que McLaren, el equipo ante el que finalmente fue derrotado, Ferrari ha recorrido un largo camino en los últimos 18 meses. Pero la escudería italiana se quedó a las puertas de conquistar el título de constructores de 2024 tras mantener vivas sus opciones hasta el final.

Ferrari fue el único equipo que impidió que Red Bull arrasara en 2023, con una astuta victoria de Carlos Sainz en Singapur. Pero la enorme discrepancia entre su rendimiento a una vuelta y el del día de la carrera dejó al equipo inseguro sobre dónde se encontraría en 2024 y hasta qué punto había resuelto sus problemas de sobrecalentamiento de los neumáticos.

Por lo tanto, fue una agradable sorpresa cuando Ferrari apareció en la mezcla desde el principio de 2024, aunque por detrás de Red Bull en ritmo. Pero poco sabía el equipo que no era Red Bull quien debía preocuparle, sino McLaren, que empezó la temporada fuera de ritmo pero dio un gran paso a partir del Gran Premio de Miami de mayo.

McLaren pronto superó a Ferrari en la clasificación de constructores, y aunque la Scuderia montó una remontada tardía, cuatro momentos clave terminaron dándole demasiado trabajo para ponerse al día.

Canadá: El único doble abandono de Ferrari

Carlos Sainz, Ferrari SF-24, corta una curva

Foto: Sam Bagnall / Motorsport Images

Ferrari sufrió su primer doble abandono en dos años con un fin de semana de horror en Canadá, en el que una racha de problemas descarriló su fin de semana. Tanto Charles Leclerc como Sainz fueron eliminados de la Q2 después de que no pudieran encontrar mejoras en los últimos compases con los viejos neumáticos blandos, y ambos salieron 11º y 12º. 

El fin de semana de Ferrari fue de mal en peor en la carrera, con Leclerc retirándose debido a un problema electrónico en la unidad de potencia, mientras que Sainz hizo un trompo en condiciones de mojado, arrollando a Alex Albon de Williams. Esto llevó al jefe del equipo, Fred Vasseur, a decir que Ferrari “tuvo todos los problemas del mundo” en Montreal.

España: Un nuevo suelo defectuoso envía a Ferrari a una madriguera de desarrollo

Charles Leclerc, Ferrari SF-24

Foto: Zak Mauger / Motorsport Images

Ferrari estaba dispuesto a recuperarse después de Canadá en la triple cita de Barcelona, Spielberg y Silverstone, pero un nuevo suelo lanzado en el Gran Premio de España resultó introducir rebotes en las curvas de alta velocidad. Eso no sólo le costó rendimiento, sino que también descarriló su programa de desarrollo, ya que la escudería de Maranello tuvo que encontrar y entender la causa antes de poder presentar un diseño modificado. 

El equipo se vio obligado a realizar pruebas consecutivas en Silverstone y a hacer sacrificios en la puesta a punto para salir de su agujero, cediendo cada vez más terreno a un equipo McLaren que funcionaba a toda máquina. Una gracia salvadora para Ferrari fue el abandono de Lando Norris en Austria tras su colisión con Max Verstappen. Un primer podio en cinco carreras, para Leclerc en Bélgica, mostró un atisbo de que Ferrari estaba quizás abajo pero definitivamente no fuera. Y las carreras posteriores demostrarían que Ferrari había logrado curar sus dolencias.

Bakú: Sainz pierde un posible podio tras un choque con Checo Pérez en los últimos instantes

Carlos Sainz, Ferrari SF-24

Foto de: Andrew Ferraro / Motorsport Images

Tras la emotiva victoria de Leclerc ante los tifosi en Monza, Azerbaiyán demostró una vez más que, si bien el jurado todavía no había decidido si Ferrari había curado sus problemas de alta carga aerodinámica, la Scuderia seguía siendo el equipo a batir en los circuitos donde la tracción y la velocidad punta son las claves. Leclerc cedió la victoria a un impecable Oscar Piastri, mientras que detrás de la pareja Sainz parecía a punto de recuperar el podio hasta que un choque con Sergio Pérez en los últimos instantes envió a ambos coches contra el muro. Esos 15 puntos por el tercer puesto habrían servido de mucho, con la salvedad de que por detrás de ellos Norris avanzó para anotarse también cuatro puntos extra.

Singapur: Los favoritos antes de la carrera, en la cuerda floja tras la clasificación

Con Singapur como escenario de la única victoria de Ferrari en 2023, las exigencias de tracción y la ausencia de curvas rápidas parecían favorecer al SF-24 tanto como a su predecesor. Pero aunque la Scuderia llegó al fin de semana con posibilidades de ganar, esas esperanzas se desvanecieron tras una decepcionante sesión de clasificación en la que Sainz se estrelló en la Q3 y Leclerc tampoco marcó un tiempo, quedando ambos relegados a la quinta fila. En las estrechas calles del circuito Marina Bay de Singapur, adelantar era casi imposible, pero tanto Leclerc como Sainz hicieron una gran carrera para limitar los daños y terminar quinto y séptimo respectivamente, aunque a muchos kilómetros del ganador de McLaren, Norris.

Carlos Sainz, Ferrari SF-24

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

Los contratiempos anteriores, junto con el accidente de Sainz en mojado en Brasil, acabaron dando a Ferrari demasiado trabajo para superar a McLaren a pesar de la buena forma de la Scuderia en la lucha por el título. También se vio frenado en Las Vegas por un equipo Mercedes sorprendentemente dominante, una carrera tras la cual debería haber liderado el mundial para tener una oportunidad más realista, con McLaren superior en Qatar.

Pero los reveses de Norris en Qatar y Piastri en Abu Dhabi hicieron que la carrera por el título de 2024 fuera mucho más reñida de lo previsto. Bastó con que Sainz encontrara la forma de arrebatarle la carrera a Norris, y que Piastri no lograra sumar ningún punto en 10ª posición, para que Ferrari se alzara con el triunfo después de todo.

Eso no significará gran cosa para Vasseur, que ha declarado a menudo que odia los “si” y los “peros”. Pero más allá de lo que podría haber sido, la temporada de Ferrari también debería ser recordada por sus aspectos positivos, como la victoria en casa en Monza, la excelente última temporada juntos de Leclerc y Sainz y el hecho de que el equipo consiguiera dar un giro a su forma después de un paso en falso en el desarrollo a mitad de temporada.

“Estamos muy contentos con lo que hemos conseguido hacer este año, con las mejoras que hemos hecho a lo largo del año y cómo hemos reaccionado ante las dificultades, pero hemos estado tan cerca de ganar el título que estamos decepcionados”, dijo Vasseur el domingo por la noche.

“Tuvimos problemas en Canadá, luego con la actualización presentada en España, accidentes en Singapur y Bakú, pero cada vez volvimos más fuertes y eso es una muy buena señal para el futuro”.