Mercedes dice que su “extraño” dominio en el Gran Premio de Fórmula 1 de Las Vegas le ha dado algunas pistas sobre lo que necesita para poner su coche en el punto óptimo el año que viene.
Después de un período difícil desde el parón veraniego, en el que Mercedes quedó por detrás de McLaren, Ferrari y Red Bull, la marca alemana se sorprendió a sí misma con lo rápida que fue en Las Vegas el pasado fin de semana.
Fue el coche más rápido en todas las sesiones, con George Russell ganando desde la pole y Lewis Hamilton recuperándose desde la décima posición de la parrilla para ayudar a conseguir el primer 1-2 del equipo desde el Gran Premio de Brasil de 2022.
Aunque Mercedes no tiene una explicación adecuada de por qué estuvo en una clase propia alrededor de la pista callejera, cree que las temperaturas frescas fueron un factor crítico que le permitió superar un problema que ha tenido en el sobrecalentamiento de sus neumáticos traseros este año.
El jefe de Mercedes, Toto Wolff, dijo: “Hace frío. Creo que claramente se puede correlacionar (eso) donde hemos sido fuertes”.
“Hemos sido fuertes en Silverstone, hemos sido fuertes en Spa, y luego aquí en Las Vegas. Creo que se trata simplemente de mantener el coche en su punto óptimo, los neumáticos en la ventana óptima”.
Lewis Hamilton, Mercedes-AMG F1 Team, 2ª posición, rocía a George Russell, Mercedes-AMG F1 Team, 1ª posición, con champán en el podio.
Foto: Zak Mauger / Motorsport Images
“Esto demuestra que el coche puede ser muy, muy rápido. Fuimos dos segundos más rápidos que nuestra competencia en algunos momentos, cuando George empujaba, y el resto del día se limitó a gestionar su ritmo”.
Sin embargo, un aspecto que Mercedes no acaba de entender es por qué se libró de los problemas de graining que otros equipos -especialmente Ferrari- sufrieron en carrera.
“Sí, es extraño”, dijo Wolff sobre ese fenómeno. “Fuimos capaces de empujar siempre que quisimos. No hubo ningún período de graining, ni en el (neumático) medio, ni en el duro”.
“Charles intentó algunas veces presionar a George, que se defendió muy bien”.
“No sé cuál habría sido el resultado de eso, pero se cayó (del ritmo), Leclerc, después de unas vueltas. No pudo mantener el ritmo, no vimos ni rastro de graining ni de degradación”.
Wolff cree que también podría haber un elemento de la mayor debilidad de Mercedes -de una parte trasera que sobrecalienta sus neumáticos porque sigue rompiendo la tracción- demostrando ser en realidad una fortaleza esta vez al ayudar a mantener sus gomas en la ventana de funcionamiento correcta.
Charles Leclerc, Ferrari SF-24 lucha con George Russell, Mercedes F1 W15
Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images
“Cuando rompes la tracción y hace calor, entonces como que te balanceas fuera de la ventana todo el tiempo”, dijo. “Y cuando se rompe la tracción aquí, que en realidad era útil para mantener las temperaturas altas en el momento”.
“Así que claramente, hay un patrón que algunos equipos realmente aman el frío y extraen una gran cantidad de rendimiento. Y hay algunos equipos que han sido tan fuertes cuando hacía calor”.
“En Singapur, los McLaren, por ejemplo, dominaron y lo controlaron como quisieron. Así que, sí, sería importante encontrar un equilibrio para el año que viene”.
Aunque todavía no tiene la respuesta completa de por qué las cosas jugaron como lo hicieron en Las Vegas, Wolff ve la oportunidad para Mercedes en profundizar en los datos con la esperanza de encontrar algo que pueda darle una mejor dirección para 2025.
“Este es un resultado realmente importante”, dijo. “Tienes fluctuaciones a lo largo del fin de semana, y normalmente puedes ver que hemos estado bien aquí (en los entrenamientos), luego no hemos estado tan bien en esa sesión”.
“Pero aquí, en todas las sesiones, hemos estado por delante. Así que hay muchos datos buenos que nos permiten decir que al menos sabemos cuál es nuestro punto dulce, y aquí es donde tenemos que estar. Luego se trata de averiguar cómo podemos alcanzar ese objetivo más a menudo”.
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