La tercera práctica libre comenzó con 15 grados de temperatura ambiente -que en la pista ascendía apenas dos grados más al caer la noche en Las Vegas-, y muy poca actividad sobre el circuito en la primera parte de la sesión.
Sergio Pérez registró la primera vuelta cronometrada con un tiempo poco representativo de 1m41s941 con neumáticos medios en una pista que se mostraba con muy poco agarre, lo cual se mantuvo como el único registro durante más de 20 minutos hasta que la pista comenzó a poblarse.
Cumplida la primera media hora, Charles Leclerc lideraba el clasificador con un tiempo de 1m35s712, logrado con neumáticos blandos, pero aun así casi dos segundos por encima de la marca con la que Lewis Hamilton terminó al frente el viernes después de las dos prácticas.
Sorprendentemente, Haas disfrutaría de un 1-2 momentáneo gracias a una vuelta de 1m35s366 de Nico Hulkenberg, seguido por Kevin Magnussen a un par de décimas, antes de que Leclerc regresara a la cima con 1m35s109 al volante de su SF-24.
Franco Colapinto, por su parte, lograba meterse entre los diez primeros al girar en 1m36s445 y luego mejoraba a 1m35s470 para saltar al sexto lugar, mientras que Alex Albon, con el otro monoplaza de Williams, se quedaba décimo con 1m35s780.
Franco Colapinto, Williams FW46
Photo by: Zak Mauger / Motorsport Images
Los Red Bull, los únicos que siguieron trabajando con los neumáticos medios, se encontraban al fondo de los tiempos, con Sergio Pérez en el 19º lugar y Max Verstappen en el 20º, con el neerlandés quejándose mucho del comportamiento de su RB20.
A 20 minutos de la bandera a cuadros, Mercedes lucía un 1-2 de la mano de Russell, quien tenía un tiempo de 1m34s475, seguido de Hamilton a 0s090, con los Haas aún en los primeros planos gracias al tercer y cuarto puesto de Magnussen y Hulkenberg.
Verstappen y “Checo” Pérez finalmente montaron los blandos a 12 minutos del final y el piloto neerlandés, después de abortar su primera vuelta, saltaba de último a primero al girar en 1m34s137, mientras que Pérez detenía el cronómetro en 1m35s621 para avanzar al 12º lugar, justo detrás de Colapinto a esa altura de la sesión.
De todos modos, Verstappen no duraría demasiado en lo más alto, ya que una serie de mejoras lo relegarían hasta el quinto puesto, con Russell tomando el primer puesto con 1m33s570 seguido de Piastri, Sainz y Norris.
Luego la sesión sería neutralizada con bandera roja a seis minutos del cierre de la FP3 porque el Aston Martin de Lance Stroll se quedó detenido con problemas justo cuando Leclerc había marcado el récord en el segundo sector del circuito de Las Vegas y el resto de los pilotos buscaban aprovechar los instantes finales con la pista mejorando en sus condiciones.
Colapinto, en tanto, había logrado cerrar una vuelta rápida de 1m34s723 antes de la detención para colocarse octavo, a 1s153 de lo mejor y un lugar por detrás de Albon.
La bandera verde regresó a un minuto de terminar la actividad, lo que permitió a los pilotos volver a la pista para realizar las prácticas de salida -a excepción de Pérez que no llegó a salir a tiempo-, pero ya no hubo oportunidad para mejoras en el clasificador, con lo que Russell terminó en la cima para mantener el invicto de Mercedes en lo que va del fin de semana en Las Vegas.
La actividad continuará con la sesión de clasificación que determinará el orden de salida de la carrera. Ingrese aquí para conocer los horarios en América Latina.
Fórmula 1 – Gran Premio de Las Vegas – 3º Práctica
