El jefe deMercedes, Toto Wolff, ha desvelado los detalles del sorprendente fichaje de Lewis Hamilton por Ferrari y cómo recibió el aviso por adelantado de Carlos Sainz padre.
Hamilton le dijo a Wolff durante una visita a su casa a finales de enero que activaría una cláusula de salida en su contrato con Mercedes y se uniría a Ferrari para la temporada 2025.
Pero aunque el anuncio de Hamilton fue la primera confirmación oficial que Wolff tuvo de la marcha de su piloto, ahora ha hablado largo y tendido sobre cómo había sido alertado de la perspectiva desde hacía un tiempo.
En declaraciones al podcast High Performance, Wolff dijo que una llamada inicial del padre del piloto de Ferrari, Carlos Sainz, al que sustituye Hamilton, fue la primera vez que tuvo noticias de que algo se estaba gestando.
“Así que oí las campanas al vuelo dos semanas antes”, dijo Wolff. “Sí, el viejo Sainz me llamó y me dijo, esto es lo que está pasando.
“Y luego me llamaron los padres de algunos pilotos que no lo habían hecho antes. Así que pensé, vale… algo está pasando ahí.
“Y entonces envié un mensaje a Fred Vasseur [jefe de Ferrari] diciendo: ‘¿Te llevas a nuestro piloto? No recibí ninguna respuesta. Muy inusual para Fred. Es un buen amigo. Así que sí, lo vi venir”.
Con sus sospechas sobre la intención de la visita de Hamilton a su casa, Wolff también reveló que lanzó una bola curva en su charla al contarle primero al siete veces campeón que Mercedes había fichado al ex diseñador jefe de Ferrari Simone Resta.
Toto Wolff, director del equipo y consejero delegado de Mercedes-AMG, con Lewis Hamilton, Mercedes-AMG.
Foto: Steve Etherington / Motorsport Images
“Cuando Lewis llegó a la casa, como hizo tantos años antes, tuvimos una pequeña charla, como hacemos siempre sobre las vacaciones de Navidad y todo eso”, explicó Wolff.
“Entonces le dije: ‘Bueno, ahora estamos reclutando en Ferrari. Tenemos a este tipo’. Y Lewis dijo: ‘Oh, hay algo que tengo que decirte’. Y sí, cuando dijo eso, ese momento inicial fue un poco de… ¿así que esto está pasando de verdad?”.
Cuando se hizo pública la noticia de la decisión de Hamilton con Ferrari, se convirtió en una de las mayores conmociones de la historia reciente de la F1.
Pero Wolff dijo que fue capaz de afrontar la situación con bastante calma.
“Bueno, en mi vida me han pasado cosas mucho peores, como verdaderos dramas y traumas”, dijo. “Esto ni siquiera mueve la aguja”.
Y añadió: “Es sólo una situación nueva. Tiene riesgos y oportunidades, riesgos en el sentido de ¿cómo informo a los patrocinadores lo antes posible? Porque se estaba filtrando… Y por otro lado, ¿qué hacemos de cara al año que viene?”.
Wolff también dejó claro que no había ninguna tentación por su parte de intentar persuadir a Hamilton para que cambiara de opinión.
“Creo que si alguien decide irse, hay que dejarle marchar”, dijo. “Tuve una charla con Pep Guardiola hace mucho tiempo, y es un amigo. Le dije: ‘¿Qué haces si se va este o aquel jugador? Y él me respondió: ‘¿Cómo que qué hago?’ Le dije: ‘Bueno, ¿intentas convencerles para que se queden?’.
“Me contestó: ‘No, si alguien cree que puede jugar mejor en otro sitio o que gana más, hay que dejarle marchar’. Y es algo que yo adopto de la misma manera aquí. Si alguien quiere irse, hagámoslo lo mejor posible para cada una de las partes”.