Franco Colapinto no solamente logró terminar entre los diez primeros en el Gran Premio de Estados Unidos para cosechar su segunda carrera en los puntos en apenas cuatro participaciones en la máxima categoría, sino que en el camino había anotado el récord de vuelta de la carrera en el giro 47, lo cual le hacía acreedor de una unidad extra para el campeonato.
Sin embargo, debido a que Willams y Alpine se encuentran en una apretada lucha por el octavo puesto en el campeonato de constructores -con tres puntos a favor de los de Grove antes de la carrera de Austin- la escudería de Enstone decidió tomar medidas para evitar que el argentino tuviera ese premio.
Esteban Ocon, quien no estaba luchando por nada importante en la carrera tras haber sido tocado por Alex Albon, el otro piloto de Williams, en la primera curva, fue llamado a los pits en las vueltas finales para cambiar a neumáticos blandos e ir por el récord de vuelta.
Conseguirlo no le daría el punto a Alpine, ya que el francés estaba fuera de los diez primeros del clasificador, pero sí evitaba que se lo llevara Williams, y el futuro piloto de Haas cumplió al anotar un registro de 1m37s330 en la vuelta 53 que superó en 0s281 la marca de Colapinto.
Esteban Ocon, Alpine A524
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Al ser preguntado después de la carrera si esa acción de Alpine demostraba lo importante que era la lucha por el octavo lugar, Ocon respondió: “Eso creo. Es una batalla por todo al final y un punto es un final en el top 10, así que es muy importante”.
A continuación, el piloto francés dijo sentirse mal por haberle quitado el récord de vuelta a Colapinto, que habría sido el primero del argentino en apenas su cuarto gran premio en la F1.
“Lo lamento por él porque lo merecía, para ser justo, pero así es como es”, dijo Ocon.
Colapinto, por su parte, le restó importancia a lo realizado por Alpine y lo aceptó como parte del deporte, aunque prometió ir por más puntos en las siguientes carreras.
“Es parte de las carreras. Estaba feliz por la vuelta, y quería mantenerlo, pero está bien. Lo tuvimos por un rato. Es un punto que perdimos, pero vamos a recuperarlo pronto. Tuvimos un buen coche, y somos capaces de sumar puntos, así que vamos a volver más fuertes, de eso estoy seguro”, finalizó el argentino.
