Toyota regresa a la F1 – Más o menos: asociación técnica con Haas

Con el Campeonato Mundial de Fórmula Uno 2024 actualmente en medio de su segundo receso de cuatro semanas del año, los fanáticos esperan con ansias los últimos seis Grandes Premios del año una vez que comience el GP de Estados Unidos en COTA el 20 de octubre. Después de eso, el único participante estadounidense de la F1, Haas F1, ha anunciado una nueva asociación técnica, nada menos que con Toyota Gazoo Racing.

Habiendo ingresado a la Fórmula Uno en 2016, Haas F1 registró su mejor temporada hasta la fecha en 2018, terminando quinto en la clasificación de constructores. Desde entonces, el equipo originario de Carolina del Norte pero con base en Banbury, Inglaterra, tuvo problemas para separarse del final del campo. Actualmente, Haas ocupa el séptimo lugar en la clasificación.

Mientras tanto, Toyota es, por supuesto, uno de los esfuerzos más exitosos del Campeonato Mundial de Resistencia, ya que ganó el Campeonato de Fabricantes todos los años desde 2018 y obtuvo seis títulos de pilotos entre 2014 y 2023.

En la nueva alianza técnica, Toyota proporcionará a Haas servicios de diseño, técnicos y de fabricación, mientras que la experiencia tecnológica y los beneficios comerciales van en la dirección opuesta. ¿Podría significar eventualmente un regreso completo de Toyota a la F1? Al fin y al cabo, el fabricante japonés tiene asuntos pendientes en este sentido. La cuenta oficial de Twitter de la FIA también dio la bienvenida a Toyota, aunque probablemente sea mejor no leer demasiado sobre esto.

La primera incursión de Toyota en la F1

Pero volvamos a los asuntos pendientes de Toyota en la F1. El fabricante ingresó por primera vez a la Fórmula Uno en 2002 después de años de competir en carreras de resistencia y WRC, lo que generó autos icónicos como el Toyota GT-One y el Celica GT-Four WRC. Sin embargo, después de 1999, Toyota abandonó su proyecto de Le Mans y, un año después, también canceló su programa WRC.

La misión era clara: ingresar a la Fórmula Uno como un equipo completamente nuevo, inicialmente incluso con un motor V12 hasta que los V10 fueron obligatorios a partir de 2001. Toyota, uno de los proyectos más ambiciosos de la F1 moderna, pasó toda la temporada 2001 preparando y probando su prototipo TF101 para que estuviera completamente listo para la campaña 2002.

Habiendo contratado al conocido diseñador Gustav Brunner, que había trabajado para múltiples equipos de F1 desde principios de la década de 1980, diseñando autos para Ferrari, Arrows, Leyton House y otros. El programa estaba dirigido por Ove Andersson, ex piloto de rallyes y fundador del Toyota Team Europe, que más tarde se transformaría en Toyota Motorsport y, finalmente, en Toyota Gazoo Racing Europe.

A medida que se acercaba la inauguración de la temporada 2002 en Melbourne, la expectación era alta, y los Toyota TF102 rojos y blancos pilotados por Mika Salo y Allan McNish eran ciertamente sorprendentes, pero no por su ritmo. Los vehículos fabricados en Colonia ocuparon el puesto 14 (Salo) y 16 (McNish) en la parrilla, pero Salo al menos logró sumar un punto en el debut del equipo en el que ocho autos fueron aniquilados en un accidente caótico en la salida, incluido el de McNish.

Persiguiendo expectativas

Salo mantuvo su coche en marcha y parecía que podría terminar quinto cuando perseguía al Minardi de Mark Webber hacia el final de la carrera. Sin embargo, el australiano que debutaba en la F1 en su carrera de casa estaba decidido a conservar la posición y Salo finalmente hizo un trompo, pero siguió terminando sexto. Webber, mientras tanto, fue celebrado como un ganador del Gran Premio por sumar puntos en su debut con el eterno backmarker.
En cierto modo, la carrera de debut fue un símbolo de la época de Toyota en la F1: el equipo siempre estuvo por debajo de sus elevadas expectativas, aunque su forma mejoró con el tiempo. La mejor temporada de Toyota llegó en 2005, cuando Jarno Trulli y Ralf Schumacher se combinaron para lograr cinco podios y ver al equipo terminar cuarto en la clasificación de constructores.

Irónicamente, la última temporada del equipo en 2009 podría haber sido aquella en la que finalmente pasó página, habiendo desarrollado un coche que por momentos fue el único que mantuvo el ritmo del todopoderoso – al menos en la primera mitad del año. la temporada – Conjunto Brawn F1. Una decisión estratégica equivocada en Bahréin le costó al equipo su primera victoria; si lo hubiera logrado, las cosas podrían haber sido muy diferentes en los años siguientes.

En cambio, Toyota decidió desconectarse a finales de año ante la crisis económica mundial. Uno de los mayores presupuestos de la F1, varios pilotos ganadores (Trulli, Schumacher, Olivier Panis) al volante, determinadas decisiones influenciadas por la parte corporativa del fabricante: todo esto se tradujo en ninguna victoria, 17 podios y tres poles. durante ocho temporadas.

Entonces, ¿podría la nueva asociación tecnológica con Haas F1 (que, por cierto, no incluye motores) significar que pronto volveremos a ver un equipo Toyota F1 real? Tal vez, pero también es difícil imaginar a Toyota ejecutando un programa tanto del WEC como de la F1, o que se retiren del WEC para abordar la F1. Por otra parte, todo el tiempo suceden cosas inesperadas en las carreras.

Si quieres adelantarte a un hipotético regreso de Toyota a la Fórmula Uno, no busques más que nuestra sección de descargas de F1 24: @Santi007 ha creado un Paquete MyTeam para Toyota Gazoo Racing ya en agosto, incluidos logotipos de equipos, decoración de automóviles, trajes de piloto y cascos.

Imagen: @Santi007

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