Los organizadores del Gran Premio de Estados Unidos han realizado una serie de revisiones en el circuito de Austin para tratar de reducir los problemas con los límites de la pista, según ha podido saber Motorsport.com.
Debido a una remodelación que tuvo lugar en el Circuito de las Américas (COTA) este año, se presentó la oportunidad de abordar los problemas que surgieron en la carrera del año pasado con los pilotos que iban más allá de las líneas blancas que limitan el circuito.
De hecho, el problema de que los pilotos excedieran los límites llegó a ser tan frecuente que Haas solicitó un derecho de revisión sobre lo que afirmaba que eran múltiples infracciones de los competidores en la carrera que deberían haber sido sancionadas.
Aunque los comisarios de la FIA rechazaron la petición de Haas, las imágenes de video de los pilotos saliéndose de la pista -especialmente en la curva 6- provocaron las quejas de otros equipos por la falta de medidas.
Al final, aunque la FIA reconoció que existían problemas con las imágenes de a bordo de los límites de la pista, dijo que la supervisión externa de curvas específicas no se consideraba suficiente para juzgar con precisión si los pilotos se habían salido de las líneas blancas.
Consciente de la situación que se produjo el año pasado, ahora se ha sabido que Austin ha introducido una serie de modificaciones en el circuito que deberían evitar que se repita la situación este año.
Yuki Tsunoda, AlphaTauri AT04
Foto de: Red Bull Content Pool
En varias zonas de la pista, los márgenes de asfalto se han estrechado 1,5 metros y se han sustituido por césped, lo que debería evitar que los pilotos se sientan tentados de correr a fondo en esos lugares. Se trata del interior de las curvas 6, 13, 14 y 15.
Por otro lado, para ayudar a vigilar los posibles problemas con los límites de la pista, Austin también informó que había añadido cámaras en “lugares estratégicos” que deberían ayudar a controlar mejor los coches que se salgan de la pista.
También se ha introducido un cambio en la salida de la curva 11, la curva cerrada a la izquierda que desemboca en la recta de atrás. Antes era una zona asfaltada con “lomos de tortuga” en la salida, pero ahora se ha instalado un relleno de grava con resina.
Esta “grava falsa” es algo que se introdujo por primera vez en Zandvoort hace varios años para disuadir a los pilotos, pero sin arriesgarse a que las piedras sueltas caigan en la pista.
Se entiende que este cambio se ha hecho como un experimento para este año, ya que el COTA necesita equilibrar los requisitos de la F1 con los de MotoGP.
El promotor de la carrera de Austin, Bobby Epstein, dijo: “Hay algunas zonas en las que es difícil porque, si corres Moto GP y F1 en la misma pista, una quiere grava en una zona en la que otra no”.
“No puedes tener las dos cosas, y no puedes cortar la pista y poner grava, y luego darle la vuelta y esperar que se mantenga impermeable cuando tienes arcilla debajo. Así que hay algunos desafíos”.
También se han sustituido otros bordillos de la pista y se han añadido drenajes para mejorar las condiciones de pista mojada.
La repavimentación de la pista
Además de los cambios en los límites de la pista, Austin también se ha sometido a un reasfaltado luego de la carrera del año pasado, lo que debería ayudar a aliviar algunos de los baches de los que se quejaron los pilotos en 2023.
“Fue principalmente para deshacerse de los baches”, agregó Epstein. “Parte de esa pista tenía 12 años, así que ya era hora”.
“Sé que Max (Verstappen) dio una crítica bastante mala el año pasado. Así que espero que oigamos algo positivo. Estoy seguro de que vamos a escuchar: ‘Esto es como una pista totalmente nueva. Es fantástico'”.
