El 5 de octubre de 2014, Jules Bianchi sufrió un accidente bajo la lluvia durante la carrera de la F1 en el circuito de Suzuka que le dejó gravísimas lesiones y le causaría la muerte tras pasar nueve meses en estado de coma.
El fallecimiento de Bianchi fue un durísimo golpe para todo el ambiente de la máxima categoría, pero en particular para quienes lo conocían de cerca, como fue el caso de Felipe Massa.
Por ese entonces el brasileño era piloto de Williams, pero había construido una estrecha relación con el joven francés cuando éste era piloto de la Academia de Pilotos de Ferrari y Massa se desempañaba como titular en la escudería de Maranello.
“El peor día de mi vida”, respondió Massa en diálogo con Motorsport.com sobre sus recuerdos de la trágica jornada de octubre en Japón.
“No recuerdo nada de mi accidente (en Hungría 2009), pero el accidente de Jules… En primer lugar, recuerdo cuando nos enteramos del accidente, y me fui enseguida al hospital. Y cuando estaba en el hospital, de repente llegó el mensaje de que había muerto. Y fue como el peor mensaje que podía recibir sobre un amigo”.
Felipe Massa, Scuderia Ferrari, Jules Bianchi piloto de pruebas Scuderia Ferrari
Photo by: Ferrari Media Center
“En ese momento, Nicolas Todt, que era su manager y el mío también, empezó a llorar. Yo también estaba llorando. Nos abrazamos, y fue tan feo. Recuerdo que fue una sensación terrible. Al cabo de unos minutos llegó el mensaje de que no era cierto, que estaba equivocado, pero nunca creí en ese mensaje. Así que para mí, no lo sé. Quiero decir, es algo que sientes, ya sabes, dentro de tu corazón. Esperaba que el segundo mensaje fuera cierto. Pero nunca lo creí y nueve meses después…”
“Fui al hospital varias veces, y podías entender, incluso si no estaba despierto, cuando ves, tienes la sensación de que tal vez algo no está bien, ya sabes. Y entonces llegó el mensaje (de su muerte). Recuerdo el funeral.. De todos modos, el peor día de mi vida en el automovilismo fue ese día cuando estaba en el hospital hace 10 años”, contó Massa.
El accidente de Bianchi fue uno de los tantos que motivaron cambios en la Fórmula 1 y el automovilismo a nivel mundial, siendo la creación del Halo el más claro ejemplo, pero Massa señala que el punto de inflexión real fue con la muerte de Ayrton Senna en 1994.
“Creo que realmente no se puede decir que sea parte del accidente de Jules. Creo que la Fórmula 1 cambió muchas cosas después de varios accidentes graves. Empezando por muchos otros pilotos que no recuerdo. Pero también, quiero decir que el punto más importante fue después del accidente de Ayrton (Senna). Después de eso, la mentalidad de la FIA, la mentalidad de la Fórmula 1, la mentalidad del automovilismo era mejorar la seguridad en el deporte. Y creo que a veces, ya sabes, por desgracia, algunos accidentes ayudan. Es una sensación difícil y muy fea”.
“Pero sin duda, después de mi accidente, después del accidente de Jules, ayudó también para la introducción del Halo, que fue una cosa muy importante, porque el Halo salvó algunas vidas ya… (Romain) Grosjean, tal vez incluso a Lewis (Hamilton) en el accidente con Max (Verstappen) (en Monza 2021), tal vez incluso algunos otros accidentes que también sucedieron. También en F2 y en diferentes categorías. Así que definitivamente, el Halo salvó algunas vidas. Y creo que es algo que, por desgracia, tuvimos algunos accidentes enormes para eso. Pero creo que esto cambió la vida de otros pilotos. Y creo que eso es positivo, muy positivo”.