Audi, propietario del equipo Sauber, todavía debe decidir quién acompañará a Nico Hulkenberg el año que viene en la escudería de Hinwil, el último antes que el fabricante alemán llegue oficialmente a la Fórmula 1 en 2026 con como equipo integral.
De los pilotos actuales, se cree que Zhou Guanyu está más afuera que adentro, mientras que Valtteri Bottas lucha por la que sería su última oportunidad para continuar en la Fórmula 1, donde debutó en 2013 como piloto de Williams y tuvo sus mayores éxitos con Mercedes entre 2017 y 2021.
Recientemente, el piloto finlandés se ocupó de defender su candidatura a mantener su asiento en Sauber, esto después que los directivos del equipo declararan que aún deben decidir si acompañan a Hulkenberg con otro piloto experimentado o con un debutante, entre los cuales asoman el argentino Franco Colapinto, piloto de Williams sin lugar para 2025, y el brasileño Gabriel Bortoleto, líder de la Fórmula 2.
“Siento que sí, especialmente en las clasificaciones de este año, no he sentido ningún signo de estar peor”, dijo Bottas al ser preguntado si estaba conduciendo al mismo nivel que en Mercedes.
“En todo caso, vas mejorando con la experiencia. Adquieres más consistencia, más confianza. Puedes resolver diferentes problemas de una manera diferente. Cuanto más tiempo pasas en este deporte, más te adaptas al coche. Creo que estoy conduciendo mejor que en Mercedes, pero obviamente no es tan visible”, aseguró Bottas, que le viene ganando el duelo interno a Zhou.
Valtteri Bottas, Stake F1 Team KICK Sauber, conversa con Mika Hakkinen en Singapur.
Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images
Alguien que no parece tener la misma visión es Helmut Marko, quien opinó sobre el asunto del segundo monoplaza de Sauber para la temporada 2025.
“Creo que el coche de Audi no será un coche ganador el año que viene”, declaró Marko a Sport.de.
“Eso significa que no habrá presión para Audi ni para sus pilotos (si eligen a alguien joven). Sería una buena comparación con Nico Hulkenberg. Si el rendimiento no es el adecuado, siempre se lo puede sustituir para 2026”, analizó.
“Si la situación es realmente que Valtteri Bottas tenga la oportunidad, entonces todo el asunto es aún más incomprensible para mí”, disparó el austriaco, fiel a su estilo.
Por otro lado, Marko piensa que la carrera de Michael Schumacher en la F1 estará terminada si no consigue el coche de Sauber, algo que parece muy improbable.
“Creo que la historia de la Fórmula 1 está realmente acabada para Schumacher si no consigue ese asiento en Audi”, añadió Marko.
“Entonces tendrá que concentrarse en las carreras de larga distancia del WEC, donde ya ha tenido mucho éxito. Si quiere seguir en el automovilismo, tiene que encontrar algo que le guste, pero donde también tenga la oportunidad de ganar”, finalizó.
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