La tercera práctica se puso en marcha bajo un cielo nublado y hasta con algunas gotas de lluvia, condiciones muy diferentes a las del viernes y a las que se esperan para el domingo.
Esto llevó a un inicio muy tranquilo en la pista, con apenas unas vueltas de instalación y el insólito de una bandera roja a los 14 minutos, antes de tener siquiera un tiempo en el clasificador.
Esto se debió a que el Alpine de Esteban Ocon, que ya se había perdido toda la primera práctica del viernes por un problema en la unidad de potencia, se quedó detenido entre las curvas 17 y 18 del circuito de Bakú.
La bandera verde regresó diez minutos más tarde y entonces sí los pilotos decidieron salir masivamente a la pista, todos con neumáticos blandos, para comenzar a acelerar con poco más de media hora por delante en la sesión.
Verstappen se colocó al frente con una vuelta de 1m45s209 –casi dos segundos por encima de lo mejor del viernes-, seguido por Sainz y por Pérez a muy poca diferencia, solo hasta que los Williams tuvieron un momento de 1-2 en lo alto del clasificador.
Franco Colapinto, Williams FW46
Photo by: Simon Galloway / Motorsport Images
Alex Albon marcó un registro de 1m44s371 y Colapinto se colocó segundo a ocho décimas de su compañero con una vuelta de 1m44s371, antes de ser relegado al cuarto lugar por Piastri y Nico Hulkenberg.
Cuando el entrenamiento comenzaba a tomar ritmo, un choque de Oliver Bearman –que reemplaza a Kevin Magnussen este fin de semana en Haas- motivó la segunda bandera roja de la FP3
El piloto británico, que aún no había marcado un tiempo, llegó con demasiada velocidad a la primera curva e intentó tomar la escapatoria, pero lo decidió demasiado tarde y golpeó las defensas en el intento, dañando la esquina delantera izquierda del Haas. “Soy un idiota”, dijo en la radio.
La práctica se puso en marcha nuevamente con 22 minutos restantes y Norris, quien no tenía tiempos hasta entonces, saltó a la primera posición con un registro de 1m44s226, pero Leclerc pronto lo relegaría al girar en 1m43s455, una marca con la que el monegasco superaba el tiempo con el que él mismo lideró el viernes.
Sergio Pérez, Red Bull Racing RB20
Photo by: Zak Mauger / Motorsport Images
A 14 minutos de la bandera a cuadros, Pérez tomaba la primera posición con una vuelta de 1m43s389, superando a Leclerc por 0s066, mientras que Verstappen se quedaba en el tercer lugar, a 0s195 de lo realizado por su compañero de Red Bull.
Luego sería Piastri quien ocuparía la cima del clasificador gracias a un tiempo de 1m42s749, solo para ser superado por Leclerc a siete minutos del final con una vuelta de 1m42s564, a la vez que Pérez mejoraba a 1m43s024 en el tercer puesto.
Colapinto, por su parte, giraba en 1m43s238 para saltar de 16º a séptimo en el orden, a solamente seis décimas de la cima y a 44 milésimas de Albon, quien se encontraba sexto con el otro Williams.
Con dos minutos para la bandera a cuadros, Russell colocaba a Mercedes en lo más alto de los tiempos con un registro de 1m42s514, lo cual ya sería definitivo, ya que Leclerc luego mejoraría, pero no lo suficiente y se quedaba a 13 milésimas del británico.
Los McLaren de Norris y Piastri terminaron en la tercera y cuarta posición, separados por solamente 12 milésimas y a dos décimas de la cima, mientras que Verstappen y Sainz completaron los seis primeros lugares.
Pérez, quien protagonizó un incidente con Sainz al obstruir al español en la curva 15, no pudo mejorar en su último intento y fue séptimo, delante de Albon.
Colapinto terminó la sesión en un destacado noveno lugar, delante de pilotos de la talla de Hamilton y Fernando Alonso, quienes terminaron justo detrás del argentino.
Fórmula 1 – Gran Premio de Azerbaiyán – 3º Práctica
