Si sumamos los récords de títulos de pilotos de Fórmula 1 de Michael Schumacher y Lewis Hamilton, sumaremos los 13 campeonatos que los coches diseñados por Adrian Newey han acumulado en su larga lista de éxitos en los grandes premios. Y luego están las 12 coronas de constructores. Esto por sí solo explica el clamor que rodea su salida de Red Bull y su inminente llegada a Aston Martin, anunciada hoy.
Sumar otro título para una cuarta escudería de F1 -la sexta en total para Newey, que empezó como diseñador para el equipo Fittipaldi, tras sus estudios de aeronáutica y astronáutica en la Universidad de Southampton- pondría el broche final a su ilustre carrera.
Newey se incorporará a Aston con el cargo de Socio Director Técnico. Enrico Cardile ha sido contratado por la escudería con sede en Silverstone con el apelativo de director técnico que Newey deja en Red Bull, mientras que su antiguo socio de aerodinámica en Red Bull, Dan Fallows, ya es director técnico de Aston.
Pero es ese título con el que Newey es sinónimo. Tras su paso por el diseño de coches en IndyCar después de su trabajo posterior a Fittipaldi como diseñador de March F1, todo lo cual incluía experiencia trabajando como ingeniero de carreras que le vendría bien para armonizar el esfuerzo posterior en la producción de coches de F1, el primer puesto de director técnico de Newey llegó en la incipiente escudería Leyton House/March en 1990.
A mediados de ese año, se incorporó a Williams como diseñador jefe (Patrick Head ya era director técnico) tras verse obligado a abandonar su anterior equipo o a aceptar un puesto de menor importancia. En 1997 ya era director técnico de McLaren, antes de incorporarse a Red Bull en el mismo puesto en 2006.
Todos sus títulos de F1 se acumularon con estas tres escuderías, y los de Red Bull llegaron en dos periodos distintos, a principios de los años 2010 y 2020. En Leyton House, el personal de diseño contaba con cinco ingenieros, mientras que Williams tenía entre 20 y 25.
A lo largo de la dilatada carrera de Newey, en lo que él denomina un “cambio radical” en el desarrollo, los avances informáticos y el aumento de los presupuestos hicieron que el tamaño de los equipos de F1 se disparara. En Aston, trabajará en un equipo global de más de 700 personas, una cifra pequeña comparada con los 1.000 empleados de, por ejemplo, en Mercedes.
Aunque no es un equipo pequeño, Newey tendrá que adaptarse a trabajar con menos personal que en Red Bull.
Foto: Simon Galloway / Motorsport Images
No es que los avances informáticos hayan alterado por completo los propios procesos de Newey: su hipercoche RB17 empezó con bocetos que dibujó durante las Navidades de bloqueo de COVID-19 de 2020.
En Aston, Newey tendrá la oportunidad de enmendar un error poco frecuente en su carrera: su arrepentimiento por no haber trabajado antes con Fernando Alonso. Tuvo la oportunidad de hacer lo mismo con Hamilton en Ferrari a partir de 2025, después de haber dejado McLaren cuando su compañero británico todavía era un piloto junior allí.
El momento de su llegada es clave, ya que su fecha de inicio en marzo de 2025 significa que aún tiene tiempo de contribuir al diseño del coche del equipo para 2026. Esto significa que existe la posibilidad de añadir otra muesca a su impresionante lista de aciertos en los reajustes de las reglas de la F1.
Newey simplemente “disfruta mucho con el reto” de una nueva era de reglas para los coches de F1.
En 1996 y 1997 devolvió a Williams el doble título tras entender perfectamente los cambios de 1995 en las reglas del alerón y el suelo, y en 1998 su diseño para McLaren fue el líder de la categoría en el cambio de la F1 a coches más estrechos.
A partir de 2009, Red Bull dominó por completo los primeros años de los coches con alerón superior del campeonato (salvo la aberración del doble difusor del propio 2009) y luego, desde mediados de 2022 hasta mediados de 2024, los diseños del equipo fueron aún más aplastantemente buenos en la nueva era de efecto suelo.
Concretamente, en el RB18 de 2022 que dio lugar a otra ilustre estirpe de coches, Newey dibujó su disposición de suspensión delantera pull-rod y trasera push-rod, así como la carrocería circundante de estas piezas. Pero, sencillamente, “disfruta mucho con el desafío” de una nueva era de reglas para los coches de F1.
En 2022, Newey ya trabajaba como jefe técnico de Red Bull y, además de las particularidades de la producción de determinadas zonas del coche, su influencia se dejó sentir en otras áreas críticas.
La visión del efecto suelo de Newey fue crucial para el éxito instantáneo de Red Bull en la nueva era aerodinámica para la F1
Foto de: Red Bull Content Pool
Esto incluyó simplemente desafiar ciertas decisiones de diseño y también se le atribuye el mérito de haber ayudado a Red Bull a evitar los escollos que muchos de sus rivales encontraron al comienzo de la era de las normas actuales, como no dejarse seducir por los niveles máximos teóricos de carga aerodinámica que otros enfoques de diseño podrían ofrecer, gracias a su experiencia en el diseño de efecto suelo al principio de su carrera. Dado que se une a un equipo que ya cuenta con personal técnico de alto nivel, es probable que esto también sea muy útil para Aston.
No se puede decir con seguridad ahora mismo, pero, dado el momento en el que se anunció la salida de Newey de Red Bull en el GP de Miami de 2024 y la posterior caída del equipo esta temporada, parece que su futuro equipo ha echado esto de menos. En McLaren, su otra antigua escudería, se dice que el equipo se está beneficiando exactamente de este tipo de orientación por parte del nuevo jefe de diseño Rob Marshall, otro recién salido de Red Bull.
Aun así, Aston es un lugar interesante para Newey
Se une a un equipo obsesionado con las apariencias, simplemente porque su propietario hizo su fortuna haciendo exactamente eso. Este es un escollo potencial, dado que Newey llegó a detestar las restricciones que este tipo de enfoque tenía en el brillante Centro Tecnológico de McLaren hace 20 años.
Aston está terminando de construir su nueva fábrica de Silverstone, donde su propietario, Lawrence Stroll, se gastó 135.000 libras en árboles para bloquear lo que consideraba una vista antiestética desde su nueva oficina.
Pero Newey también es un cabezota, aunque de carácter tranquilo. Dejó McLaren odiando su antiguo sistema de gestión matricial, que implicaba una estructura “plana” con múltiples líneas jerárquicas. Llegó a sentir que producía un enfoque de “diseño por comité”, mientras que se lo dejaba claro a la prensa de la F1 cada vez que se enfadaba si no se le daba el crédito correcto por los recientes éxitos de Red Bull con los coches.
En última instancia, y esto será clave para Aston si su rumoreada inversión de 30 millones de libras al año se traduce en el próximo capítulo brillante para Newey, debe estar comprometido con un desafío a las reglas de la F1 para alcanzar sus mejores niveles.
¿Mantendrán las nuevas reglas a Newey lo suficientemente comprometido como para ser efectivo con Aston Martin?
Foto de: FIA
Así de diferente es su trabajo en comparación con el comienzo de su carrera en equipos mucho más pequeños. Aunque es obvio que al aceptar un nuevo reto – después de no haberse impresionado por el escándalo del comportamiento de Christian Horner al inicio de 2024 (lo que habla de los principios de Newey) cuando podría haberse alejado de la F1 – está dispuesto a un desafío a largo plazo.
Pero teniendo en cuenta lo que sucedió durante la última vez que el rendimiento del motor llegó a ser el diferenciador clave para los coches de F1 -al comienzo de la era turbo híbrida a partir de 2014-, no sería inesperado que Newey se hartara de nuevo si esto vuelve a ocurrir en 2026. Ya se sabe que está frustrado porque las normas de aerodinámica activa para esos coches se están creando para compensar las aparentes deficiencias iniciales en la forma en que los nuevos motores entregan su potencia.
Newey tiene el pedigrí que Aston desea. A grandes rasgos, debería ser la pieza que falta en su proyecto para alcanzar la posición de dominador de la F1 que tantos otros equipos ya han disfrutado. Pero si eso no ocurre, seguramente muchas historias cambiarán para siempre, sobre todo la de Aston Martin.
Un ganador en serie, pero ¿puede Newey continuar esta notable tendencia con Aston Martin?
Foto de: Aston Martin Racing