Franco Colapinto se convertirá en el 26º piloto argentino en participar en un gran premio oficial de F1, y el 23º en tomar la salida en un gran premio.
El piloto de la Academia Williams, de 21 años, forma parte del equipo desde su segunda campaña en la F3 en 2023 y sigue los pasos de Juan Manuel Fangio, Carlos Reutemann y, en este siglo, Gastón Mazzacane, el último argentino en figurar en la parrilla de F1 en una efímera carrera entre 2000-01.
Nacido en Buenos Aires el 27 de mayo de 2003, Colapinto comenzó su carrera en el karting a los 10 años, compitiendo principalmente en su país hasta que dio el salto a Europa a muy corta edad.
El mismo año en el que finalizó su etapa en el karting ganando el evento de los Juegos Olímpicos de la Juventud realizados en Buenos Aires, Colapinto se inscribió por primera vez en la Fórmula 4 Española, compitiendo para Drivex School. Finalizó noveno en su primera campaña, a la que siguió la obtención del título en 2019 con 11 victorias en 21 carreras, al tiempo que realizaba salidas puntuales en la Euroformula Open y la Fórmula Renault Eurocup.
Franco Colapinto en la Toyota Racing Series.
Photo by: TRS
2020 fue un año positivo, ya que terminó tercero en la general tanto en la Fórmula Renault Eurocup como en la Toyota Racing Series, pero hizo el cambio forzado a los sportcars en 2021 debido a limitaciones presupuestarias. Esa temporada, sin embargo, lo vio correr en la Le Mans Series de Asia y Europa, así como en las propias 24 Horas de Le Mans, algo de lo que pocos pilotos jóvenes que persiguen asientos en la F1 pueden presumir en sus carreras.
Sólo en los últimos tres años Colapinto ha podido seguir adelante con su carrera hacia la F1, incorporándose a la parrilla de F3 con Van Amersfoort Racing en 2022, en una temporada en la que consiguió dos victorias y un noveno puesto en el campeonato.
Franco Colapinto, Van Amersfoort Racing, cuando ganó en Monza en 2022.
Photo by: Formula Motorsport Ltd
En 2023 pasó a MP Motorsport para un segundo año en la categoría, donde consiguió otras dos victorias de camino al cuarto puesto de la general. Este fue también el año en que firmó como piloto de la Academia Williams, una decisión que le ha reportado grandes dividendos.
Colapinto debutó en la F2 en el final de la temporada 2023, con una especificación de monoplazas que se estaba despidiendo de la categoría, y disfrutó de su primera experiencia en la F1 al tomar parte en los test de postemporada en Abu Dhabi con el equipo Williams.
Franco Colapinto, MP Motorsport, el dia de su victoria en la carrera sprint de Imola este año en la F2.
Photo by: Williams
Después de un comienzo en la temporada 2024 que no fue el que esperaba, Colapinto empezó a destacar tras un test en Barcelona, ganando la carrera sprint de Imola con una gran maniobra sobre Paul Aron y convirtiéndose en un rival habitual en la parte delantera. Más recientemente, banderas rojas en la clasificación de Hungría y un fallo de motor en Spa Francorchamps acabaron con sus escasas esperanzas de ganar el campeonato.
Sin embargo, durante este tiempo Colapinto también completó la FP1 en el Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone con Williams, lo que le permitió familiarizarse con el coche que pasará a ser a partir del Gran Premio de Italia.
Una constante a lo largo de su carrera ha sido la ausencia de accidentes o abandonos. En toda su carrera en F2 y F3, de hecho, Colapinto sólo ha sufrido cuatro colisiones que le han puesto fin a su carrera, siendo su único incidente en F2 un pequeño toque con el muro en Arabia Saudita que rompió su suspensión trasera.
Habiendo tenido hasta ahora una sola aparición en una primera práctica oficial de F1, habrá quien se pregunte si Colapinto está preparado para dar el salto definitivo a la F1. Con la oportunidad de su vida, ahora el joven argentino dará las respuestas.
Franco Colapinto, Williams FW46, durante la FP1 del GP de Gran Bretaña 2024 en Silverstone.
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