El jefe de Mercedes en la Fórmula 1, Toto Wolff, ha confirmado oficialmente que el joven Andrea Kimi Antonelli hará su debut en una FP1 con el equipo en el Gran Premio de Italia del próximo fin de semana, pero ha descartado cualquier cesión a corto plazo a Williams.
Como informó previamente Motorsport.com, Antonelli, piloto junior de Mercedes, ha sido convocado para disputar la primera práctica del viernes con el W15 en su carrera de casa.
Se espera que el italiano, que cumplió 18 años el domingo, sea confirmado como el sustituto de Lewis Hamilton y compañero de George Russell el próximo año.
Después de que Antonelli acumulara muchos kilómetros con monoplazas de Mercedes de temporadas anteriores, Wolff confirmó en Zandvoort que ahora recibirá el visto bueno para pilotar el coche actual del equipo en una sesión oficial de fin de semana de gran premio como siguiente etapa en su desarrollo.
“Vamos a hacer la FP1 con Kimi en Monza, que va a ser un momento muy emotivo”, dijo Wolff. “Porque lo hemos seguido desde que tenía 11 años y era un bebé, piloto de karts, y un chico de Mercedes orgulloso de estar en el garaje”.
“Verlo salir el viernes en la FP1 en Monza, delante de los tifosi, teniendo a un niño italiano en un coche competitivo, creo que será algo de lo que todo el mundo en Italia puede estar muy orgulloso. Y luego seguiremos a partir de ahí”.
Por otro lado, Wolff descartó formalmente que Antonelli pudiera estar acelerando su preparación para 2025 debutando con Williams a finales de esta temporada en lugar de Logan Sargeant, que parece estar en peligro de seguir en el equipo de Grove.
Andrea Kimi Antonelli conduce el Mercedes W12
En su lugar, aclaró que Antonelli continuará con sus tareas de pruebas junto a completar su campaña de novato en la Fórmula 2 con Prema.
“Entre (el jefe del equipo Williams) James Vowles y yo, tenemos discusiones y una relación súper transparente, y James fue parte del desarrollo de Kimi y de encontrar a Kimi”, añadió.
“Así que creo que lo mejor para él es continuar con el programa tal y como lo hemos diseñado, con las pruebas (de los coches anteriores) y la Fórmula 2, y ver cómo va, en lugar de interrumpir nuestro plan y darle la oportunidad en un Williams y esa es la decisión que hemos tomado”.
