Lewis Hamilton cree que habría salido desde la primera fila en el Gran Premio de Bélgica de Fórmula 1 si no hubiera tenido que compensar neumáticos con sus rivales.
El británico sabía que el clima húmedo que afectó a la clasificación le ofrecía a él y a su equipo Mercedes una mejor oportunidad de estar más cerca de la parte delantera, ya que el W15 no parecía muy adecuado para el circuito de Spa-Francorchamps en la carrera en seco del viernes.
Aunque está contento de haber marcado el cuarto mejor tiempo en la Q3, que se convertirá en el tercero de la parrilla gracias a la penalización de Max Verstappen, reconoce que se podría haber hecho más.
“Por supuesto, definitivamente no me puedo quejar”, dijo. “Creo que, cuando miré mi tiempo teórico, debería haber sido segundo.
“Pero creo que si hubiera tenido otro neumático al final, creo que podría haberlo sido”.
Hamilton dice que su ritmo fue dictado en última instancia por el momento de correr con neumáticos nuevos, con él afirmando que una tanda extra abortada en la Q1 significaba efectivamente que siempre estaba en el pie trasero con su elección de goma disponible durante el resto de la sesión.
“Siempre me siento cómodo en estas condiciones, y creo que podríamos haber estado más arriba si hubiéramos hecho un cronometraje perfecto en el último stint”, dijo.
Lewis Hamilton, Mercedes F1 W15
Foto de: Andy Hone / Motorsport Images
“Pero necesitábamos pasar la Q1… Llegamos un poco tarde, y cuando volví a salir, no pude dar una vuelta porque había tráfico en la última curva. Así que no pude hacer esa vuelta.
“Eso me perjudicó durante toda la sesión porque sólo tenía un juego nuevo al final”.
Hamilton se vio perjudicado por sus rivales, que optaron por rodar hasta el final con un neumático nuevo, aprovechando que las condiciones de la pista se estaban secando inesperadamente.
El jefe de Mercedes, Toto Wolff, en particular, consideró que los demás habían apostado fuerte al salir tan tarde y confiar en que el clima ayudara a tener mejores condiciones.
Y fue más allá que Hamilton al sugerir que podría haber estado delante si el equipo hubiera hecho lo mismo que otros.
En declaraciones a ServusTV, Wolff dijo: “El ritmo era bueno. Salimos pronto y elegimos el camino conservador. Probablemente podríamos haber salido desde la pole si hubiéramos hecho lo que hizo Leclerc, es decir, apostar a que estaría seco al final, lo que le funcionó”.
“Ellos[Ferrari] no estuvieron tan bien ayer en las tandas largas en seco, pero por supuesto nunca puedes descartar a Leclerc.
“Hoy fueron los únicos que salieron con el neumático nuevo. Verstappen también tenía uno, pero fue el único de los otros. Apostaron por un final así y les salió bien”.
Como Hamilton no está convencido de que Mercedes tenga el potencial de ritmo que ha tenido en las últimas carreras, cree que será difícil mantener su puesto entre los tres primeros.
“Creo que hay una ligera posibilidad de que quizás podamos luchar por un podio, pero creo que será realmente difícil”, explicó.
“Tenemos McLaren detrás de nosotros, un Red Bull por delante y otro Red Bull que va a buscar rápido remontar. Va a ser duro. Creo que el Ferrari también está ahí con nosotros en rendimiento”.