Colton Herta, de Andretti Global, puso fin a su sequía y se hizo con una victoria largamente esperada en las Calles de Toronto.
Después de salir desde la pole, Herta consiguió liderar 81 de las 85 vueltas tras un fin de semana en el que lideró todas las sesiones y se impuso a su compañero de equipo Kyle Kirkwood por 0,3469s en el circuito urbano temporal de 11 curvas y 1,786 millas.
La victoria fue la primera de Herta desde mayo de 2022 en el Indianapolis Motor Speedway, hace 41 carreras.
Tras una pésima clasificación, Scott Dixon, de Chip Ganassi Racing, remontó desde la 15ª posición para terminar tercero, por delante de sus compañeros de equipo Alex Palou y Marcus Armstrong, cuarto y quinto, respectivamente, en .
David Malukas, deMeyer Shank Racing, fue sexto, y Christian Lundgaard, de Rahal Letterman Lanigan Racing, séptimo. Rinus VeeKay(Ed Carpenter Racing), Romain Grosjean(Juncos Hollinger Racing), Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing) terminaron del octavo al décimo.
La carrera
Herta lideró la carrera hasta la bandera verde, a la que siguió inmediatamente el caos en medio del pelotón.
El piloto de Andretti Global Marcus Ericsson chocó con el debutante de Ed Carpenter Racing Christian Rasmussen, enviándolo con fuerza contra el muro exterior. Como reacción, Christian Lundgaard, de Rahal Letterman Lanigan Racing, se movió a la derecha e hizo contacto con Pato O’Ward, de Arrow McLaren, quien a continuación chocó lateralmente con el Chevrolet nº 14 de AJ Foyt Racing de Santino Ferrucci y lo envió con fuerza contra el muro interior.
El día de Rasmussen terminó pronto con la suspensión delantera izquierda dañada, mientras que Ferrucci pudo continuar tras cambiar el alerón delantero.
La reanudación de la carrera en la cuarta vuelta provocó otra parada rápida tras una batalla lateral entre Scott Dixon y Agustín Canapino. El contacto entre ambos provocó que el Chevrolet nº 78 del Juncos Hollinger Racing de Canapino se estrellara contra el muro de la curva 4, poniendo fin a su jornada. Aunque el incidente fue revisado por los comisarios, no se tomaron medidas.
Herta volvió a liderar la carrera en la vuelta ocho, manteniendo rápidamente una ventaja considerable sobre su compañero de equipo Kirkwood.
El hecho de que McLaughlin fuera el único de los pilotos de cabeza que salía con neumáticos alternativos más blandos -frente a otros que lo hacían con los primarios más duros- le llevó a caer de la tercera a la quinta posición en las vueltas 11 y 12, con Rosenqvist y Newgarden pasando a toda velocidad.
La lucha para McLaughlin llegó a su fin en la vuelta 17 después de entrar en boxes y cambiar a los primarios preferidos.
Palou, que pasó de la 18ª a la 12ª posición, entró en boxes en la vuelta 25, cambiando a los alternativos, mientras que Lundgaard, al que seguía, optó por cambiar a los primarios. Power entró en boxes desde la sexta posición en la vuelta siguiente, cambiando los primarios por los alternativos.
La ventaja de Herta aumentó a 1.7109s en la vuelta 28, con Kirkwood manteniéndose firme en segundo lugar y Rosenqvist a 2.921s de la cabeza en tercera posición.
Graham Rahal entró en boxes desde la novena posición y cambió los primarios por los alternativos, pero también por un nuevo volante, lo que no solucionó sus problemas con el tablero.
Newgarden y Grosjean entraron en boxes desde la cuarta y quinta posición, respectivamente, en la vuelta 32, y ambos cambiaron de primarios a alternativos.
El trío formado por Herta, Kirkwood y Rosenqvist entró en boxes en la vuelta 33, y los tres pasaron a ser suplentes. Sin embargo, Rosenqvist se vio atacado por Newgarden poco después de salir de boxes, rodando con neumáticos fríos e incapaz de mantener la posición mientras este último se colocaba tercero en el ciclo.
Dixon, que heredó el liderato temporalmente, pudo alargar su kilometraje de combustible hasta la vuelta 37 antes de entrar en boxes para abandonar el compuesto primario.
Herta mencionó sentir una vibración por radio, que se reflejó en la pista cuando su ventaja sobre Kirkwood se redujo a 1.3389s en la vuelta 45 y cayó a 1.0493s sólo tres vueltas más tarde.
Palou entró en boxes en la vuelta 50 e inició la tanda de paradas en boxes, volviendo a los primarios. McLaughlin, O’Ward y Grosjean entraron en boxes en la vuelta siguiente, con McLaughlin cambiando a un juego de alternativos; O’Ward y Grosjean volvieron a los primarios.
Newgarden tuvo problemas cuando entró en boxes en la vuelta 53, ya que el equipo no pudo fijar la rueda trasera derecha, lo que le hizo caer de la tercera posición a la décima.
Herta, Kirkwood y Rosenqvist entraron en boxes en la vuelta 54, y los tres volvieron a los primarios. El liderato pasó a Dixon una vez más antes de entrar en boxes en la vuelta 55 y también ir a los primarios.
Mientras la batalla por el liderato se acaloraba en el par de vueltas después de entrar en boxes, Rosenqvist intentaba una zambullida tardía sobre Ericsson, que acababa de salir de boxes, en la curva 3, dejando al primero saliéndose de la trazada y dando vueltas de campana para volver, mientras que la maniobra de Ericsson se retrasaba con casi contacto con la barrera de neumáticos.
Cuando el polvo se asentó en el orden de carrera, Herta lideraba a Kirkwood con Dixon en tercera posición a sólo 2.8s del líder. La ventaja de Herta se redujo a 0.9541s sobre Kirkwood en la vuelta 65, mientras que Dixon dijo tener una vibración por radio.
La precaución llegó en la vuelta 68 después de que el novato del Chip Ganassi Racing Kyffin Simpson golpeara la barrera de neumáticos en la curva 8, destrozando la parte delantera izquierda de su Honda No. 4.
En el reinicio de la vuelta 71, Herta se despegó de Kirkwood, que consiguió un pequeño colchón sobre Dixon.
Un choque masivo de varios coches a falta de 13 para el final provocó una bandera roja, que se encendió después de que O’Ward hiciera un trompo en la curva 1 y Ericsson chocara contra el muro exterior para evitarle. Pietro Fittipaldi y Ferrucci, que luchaban por la posición, acabaron chocando con O’Ward, y Ferrucci salió despedido por el morro, lo que le hizo inclinarse y pasar por la valla de protección antes de rodar boca abajo y detenerse sobre su tapa.
Ferrucci informó que estaba ileso por la radio, con el observador disculpándose y señalando que estaba ciego a esa parte de la pista desde el punto de vista del hotel varios otros observadores se encontraban. Mientras tanto, el debutante de Arrow McLaren Nolan Siegel estaba justo detrás de Fittipaldi y Ferrucci, y formaba parte de un triple impacto en la parte delantera del coche de O’Ward. El debutante de Dale Coyne Racing Toby Sowery también se vio involucrado, terminando por detrás de Siegel.
La carrera se reanudó después de 20 minutos de bandera roja, con Herta liderando la carrera a nueve vueltas del final. Sin embargo, McLaughlin fue golpeado en la cadera por Power en la curva 5, enviando al primero contra el muro y destruyendo su parte delantera derecha. Al mismo tiempo, Newgarden sufría un pinchazo en la parte trasera derecha y se veía obligado a entrar en boxes.
McLaughlin esperó hasta que Power regresó bajo las vueltas de precaución y aplaudió en señal de desaprobación por su compañero de equipo causante del abandono prematuro. Como resultado, Power recibió una penalización por parte de Control de Carrera.
La reanudación se produjo a cinco vueltas del final y Herta volvió a no tener oposición por parte de Kirkwood.
Herta siguió manteniendo a Kirkwood a raya y logró su primera victoria desde mayo de 2022.