Espargaró ha sido un pilar clave del programa de MotoGP de Aprilia desde 2017 y ampliamente aclamado por transformar la RS-GP en una moto ganadora de múltiples carreras.
Pero en lugar de continuar su relación con la marca con sede en Noale, que Motorsport.com entiende que podría haber sido difícil de todos modos debido a razones financieras, el español ha optado por unirse al equipo de pruebas de Honda después de retirarse de las carreras a finales de año. Ocupará el puesto junto a Stefan Bradl en 2025.
A diferencia de Aprilia, que sigue siendo el único fabricante que ha ganado un gran premio a Ducati esta temporada, Honda está atravesando su peor momento en la historia de la categoría reina, con sólo 24 puntos en su casillero tras las nueve primeras carreras.
Pero el piloto de 34 años cree que ha conseguido todo lo que quería en su actual trabajo y está deseando llevar su talento a HRC, donde podrá trabajar para arreglar la problemática RC213V.
“No sé por qué tengo la sensación de que mi trabajo ha terminado en Aprilia”, dijo en Sachsenring. “Lo he hecho todo. Trabajé muy, muy duro durante las ocho temporadas para ayudarles a ponerles en lo más alto. Mi trabajo ha terminado”.
Joan Mir, Repsol Honda Team, Aleix Espargaró, Aprilia Racing Team.
Foto: Gold and Goose / Motorsport Images
“Tienen un buen piloto de pruebas con (Lorenzo) Savadori, que está haciendo un gran trabajo. Así que también es una buena motivación para mí y una buena oportunidad para unirme a HRC”.
“No están en su mejor momento. Si puedo ayudarles a volver a la cima será fantástico”.
Y añade: “He mantenido conversaciones con la cúpula directiva japonesa y realmente creen y confían en mí. Esto es lo que me ha hecho decidirme porque es una oportunidad muy, muy buena”.
Espargaró considera que aportará algo más que su experiencia técnica a HRC, explicando que también puede desempeñar un papel crucial a la hora de crear un ambiente más positivo en el garaje para los pilotos Joan Mir y Luca Marini.
“No se trata sólo técnicamente, donde obviamente intentaré elevar el nivel de la moto, lo que hice por ejemplo con Aprilia, pero también intentaré ser un jugador de equipo, intentando trabajar con los pilotos, estar en el garaje, llevar allí el ambiente que he sentido durante estas ocho temporadas en Aprilia”, dijo.
“Es muy, muy importante y ellos también lo necesitan. Les falta de todo”.
Joan Mir, Equipo Repsol Honda
Foto: Gold and Goose / Motorsport Images
“Imagina lo difícil que es para un equipo como HRC que ganaba cada fin de semana y ahora acaba fuera de los puntos (casi) cada fin de semana. Así que esto es un shock, emocionalmente”.
“Por ejemplo Joan Mir es campeón del mundo y ahora no es capaz de terminar carreras”.
El joven hermano de Espargaró, Pol, soportó una dura temporada de dos años en el equipo oficial Honda junto al seis veces campeón Marc Márquez en 2021 y 2022 que efectivamente puso fin anticipadamente a su carrera en MotoGP.
Pero después de haber hablado con la alta dirección de Honda, el mayor de los Espargaró confía en que la nueva filosofía empleada por la marca japonesa en MotoGP significa que no se enfrentará a los mismos problemas para ayudar a traer cambios al equipo.
“Cuando Pol llegó allí, estaban ganando el año anterior”, dijo. “Las últimas tres, cuatro temporadas para Honda no han sido fáciles mentalmente para entender lo que está pasando”.
“Creo que ahora han entendido realmente que tienen que cambiar. Realmente confían en mí, la oportunidad que me han dado es fantástica. No tengo que decirlo, pero es la marca más importante de este paddock, así que tienen que volver a estar arriba y luchar por las victorias”.